Manchester United hat den nächsten großen Schritt Richtung Champions-League-Qualifikation und Vizemeisterschaft gemacht. Gegen das auswärtsstarke Brighton, das sich zuletzt mit zwei Siegen ein wenig aus dem Abstiegskampf befreit hatte, gelang am Ostersonntag ein glanzloser 2:1-Heimsieg - dank einer klaren Steigerung im zweiten Durchgang.
Den ersten Diskussionsstoff hatte bereits Solskjaers Aufstellung geboten: Erstmals, seit de Gea von seiner Spanien-Reise zurück ist, stand Herausforderer Henderson auch in der Premier League im Tor. "Ich habe zwei Nummer 1", meinte Solskjaer dazu vor dem Anpfiff - für Topverdiener de Gea stehen die Zeichen trotzdem nach zehn Jahren auf Abschied.
Auf dem Platz setzte Greenwood mit seinem Halbvolley an den Pfosten das erste Highlight (8.), schon bald aber befreite sich Brighton vom Anfangsdruck der Hausherren und ging sogar in Führung. Der schlecht bewachte Welbeck überwand nach Maupeys Flanke Henderson im zweiten Versuch per Kopf und wurde damit zum ersten Ex-Spieler der Red Devils, der dreimal gegen sie getroffen hat (13.). Auf einen Jubel-Verzicht verzichtete das United-Gewächs.
Während die Gastgeber um Sturmspitze Cavani trotz der genesenen Rashford und Greenwood vorne überhaupt nicht zur Geltung kamen, zeigten sie sich hinten - nach vier aufeinanderfolgenden Zu-null-Ligaspielen vor der Länderspielpause - immer wieder unsortiert. Dunk köpfte nach einer Groß-Flanke auf die Latte (19.), Moder schoss bei einer von fünf Brighton-Ecken nur knapp vorbei (45.+2), und zwischenzeitlich ließ auch Henderson eine Ecke aus den Fingern flutschen (27.).
Brighton führte verdient und hatte mit seiner Dreier-/Fünferkette auch nach dem Seitenwechsel zunächst alles im Griff. Doch ein kleiner Fehler brachte United zurück ins Spiel: Veltman fing einen hohen Ball bedrängt von Cavani unsauber ab, sodass Bruno Fernandes Rashford das 1:1 auflegen konnte (62.), das sich nur bedingt angedeutet hatte. Auf der Gegenseite verzichtete Referee Mike Dean auch nach VAR-Eingriff auf einen Elfmeterpfiff (Maguire gegen Welbeck, 70.), während United den Druck erhöhte.
Spieldaten
D. Henderson - Wan-Bissaka, Lindelöf, H. Maguire, Shaw - Pogba , Fred, Greenwood , Bruno Fernandes, Rashford - Cavani
Schiedsrichter-Team
Spielinfo
| Stadion | Old Trafford |
In der 82. Minute nahm Solskjaer Cavani vom Feld und stellte Greenwood in die Spitze - der in der 83. Minute die 2:1-Führung köpfte: Ein verunglückter Pogba-Schuss war zur perfekten Vorlage für den 19-Jährigen mutiert. Davon erholte sich Brighton nicht mehr. United festigt den zweiten Platz und ist jetzt seit zehn Ligaspielen ungeschlagen, muss in den nächsten Wochen aber auf Martial verzichten, dem mit einer bei der Nationalelf erlittenen Knieverletzung sogar das Saisonaus droht.
