Wolfgang Wolf musste im Vergleich zum 2:0-Erfolg in Mainz auf drei Positionen umstellen: Im Tor stand Youngster Fromlowitz für den verletzten Macho. Der gesperrte Kapitän Engelhardt wurde durch Bellinghausen ersetzt. Und für Abwehrrecke Hertzsch kam kurzfristig Blank zum Zug. Auch beim VfB Stuttgart fehlte ein Stammspieler nach dem Sieg in Hamburg ( 2:0 ) Gelb-gesperrt: Mittelfeldspieler Meißner musste passen, für ihn kam Tomasson zum Einsatz, der neben Ljuboja stürmte. Tiffert und Grönkjaer spielten auf den Außen dafür etwas weiter zurückgezogen. Magnin rückte für Gerber auf links ins Team.
Spieler des Spiels
Spielnote
Tore und Karten
1:0 Halil Altintop (15')
1:1 Gomez (90' +2)
Fromlowitz - Høiland , Béda, Schönheim, Blank - Borbély , Lembi, Bellinghausen, Skela - Halil Altintop , Sanogo
Schiedsrichter-Team
Spielinfo
| Stadion | Fritz-Walter-Stadion |
| Zuschauer | 30.593 |
Die Stuttgarter präsentierten sich von Beginn an mit der reiferen Spielanlage, entwickelten jedoch zu wenig Druck aufs Tor, weil die Präzision im Spiel nach vorn fehlte, die Flanken zu ungenau kamen. Lautern wartete zunächst ab, wirkte jedoch bei den wenigen Vorstößen gefährlicher. Nachdem Altintop in der neunten Minute noch knapp verzogen hatte, beendete er wenig später - stark begünstigt vom schlecht postierten Delpierre - seine wochenlange Durststrecke. Nach der unfreiwilligen Kopfballvorlage des Franzosen stand der FCK-Goalgetter plötzlich frei vor dem Tor, umkurvte Hildebrand und vollendete zum 1:0 (15.). Zuletzt hatte Altintop am 17. Spieltag gleich dreimal gegen Wolfsburg getroffen (3:2).
Was folgte, war nicht gerade ein wütendes Anrennen der Schwaben. Immerhin: Zwei, drei Mal konnte sich Grönkjaer auf links gefällig in Szene setzen, fand mit seinen Hereingaben jedoch weder Landsmann Tomasson noch dessen Sturmkollegen Ljuboja. Fahrlässig ging Tiffert mit seinen beiden hervorragenden Schusschancen um - sowohl in der 31. als auch in der 37. Minute traf er aus zentraler Position das Tor nicht. Die Pfälzer hatten ihrerseits in einem vor der Pause interessanten Spiel auch noch drei gute Tormöglichkeiten: Borbely zielte aus zwölf Metern deutlich drüber (30.), Sanogo kam nach einer Bellinghausen-Flanke im Kopfballduell gegen Delpierre zu spät (32.), und Skela schlenzte aus 17 Metern haarscharf vorbei (35.).
Personell unverändert ging es in den zweiten Abschnitt. Und auch am Spielverlauf änderte sich nur wenig. Stuttgart versuchte, das Spiel zu machen und Druck aufzubauen - und scheiterte damit lange Zeit kläglich. Die Wolf-Elf tat ihrerseits nicht mehr als nötig, wollte angesichts der knappen Führung nicht zu viel riskieren. Im Gegensatz zur ersten Hälfte fehlten nun aber weitgehend die Strafraumszenen. Den ersten Höhepunkt lieferte der kurz zuvor eingewechselte Reinert ab, der an der Strafraumgrenze Babbel und Soldo versetzte, dann jedoch nur das Außennetz traf (61.). Blanks Kopfball landete kurz darauf auf dem "Tordach" (63.), Sanogo drückte das Leder mit der Stirn nur um Haaresbreite rechts vorbei (72.).
Die Leistung des Tabellenfünften in Hälfte zwei lässt sich bis zu diesem Zeitpunkt schnell auf einen Nenner bringen: enttäuschend. Einzig der eingewechselte Hitzlsperger sorgte per Direktabnahme für Gefahr, Fromlowitz war jedoch auf dem Posten (75.). Im Gegenzug ließ es Blank krachen - Querlatte! Und auch Sanogo hatte das 2:0 auf dem Fuß. Nach einem Konter über Altintop verzog der Ivorer jedoch freistehend und sorgte für kollektives Stöhnen auf den Rängen (84.). Die Lauterer Nachlässigkeit beim Tempogegenstoß sollte sich in der Nachspielzeit noch rächen. Zunächst parierte Fromlowitz noch hervorragend mit dem Fuß gegen den freistehenden Ljuboja (90.+2), aber mit dem allerletzten Angriff landete der Ball schließlich doch noch im Netz. Ljuboja flankte von links nach innen, wo Delpierre wuchtig aufs Tor köpfte. Einmal mehr brachte Fromlowitz die Finger an den Ball - das letzte Wort hatte freilich Gomez, der aus drei Metern zum 1:1-Endstand abstaubte (90.+3).
In allerletzter Sekunde rettete der eingewechselte Mario Gomez einem über weite Strecken gefälligen, aber auch harmlosen VfB Stuttgart noch einen Punkt im Nachholspiel beim 1. FC Kaiserslautern. Die Pfälzer hatten nach Altintops 14. Saisontreffer den vierten Sieg in Serie schon so gut wie in der Tasche, ehe sich die Veh-Elf im Schlussakt doch noch zu einem Endspurt aufraffte.