Eine "unfassbare Zeit" in Wolfsburg und immer wieder Felix Magath: Nach rund 20 Jahren im Profifußball hat Diego Benaglio seine aktive Karriere beendet.
Diego Benaglio ist in fast zehn Jahren beim VfL Wolfsburg zu einer Ikone aufgestiegen. Als der Torwart und langjährige Kapitän im Sommer nach Monaco wechselte, war die Trauer bei vielen groß. Dass aus sportlicher Sicht dennoch keinerlei Diskussion entstanden ist, das ist der Verdienst von Koen Casteels. Der Belgier, der seinen Vorgänger schon in der Vorsaison teilweise als Nummer eins abgelöst hatte, spielt bislang eine nahezu fehlerfreie Hinserie.
Fast zehn Jahre stand er im Tor, am Sonntag sagte er Tschüss: Diego Benaglio, kürzlich zur AS Monaco gewechselt, verabschiedete sich von seinem VfL Wolfsburg. Der Schweizer erlebte einen emotionalen Tag in seiner alten Heimat, in die er nach seiner Karriere zurückkehren will.
Das Stadionfest des VfL Wolfsburg hat am Mittwochabend einen kleinen Dämpfer erhalten: Der Rasen in der heimischen Volkswagen-Arena ist von Pilzen befallen, weswegen das Testspiel gegen Florenz (Anstoß um 16 Uhr) ins AOK Stadion verlegt werden muss. Den Spaß für alle Beteiligten soll das aber nicht beeinflussen - die Wölfe bieten weitere Attraktionen für die Fans sowie einen Ehrengast, der sich nach kurzer Zeit wieder beim VfL umsieht.
Vor einem Jahr gingen die Fußballprofis Marcel Schäfer (Tampa Bay Rowdies), Christian Gentner (VfB Stuttgart), Christian Träsch (VfL Wolfsburg) und Daniel Baier (FC Augsburg) mit ihrer "DeinTeam"-App auf den Markt, 365 Tage später hat sich die Organisations-Anwendung für Sportmannschaften aller Art auf dem Markt etabliert. Und bekommt weitere prominente Unterstützer: Maximilian Arnold (Wolfsburg) und Diego Benaglio (AS Monaco) steigen in das Projekt mit ein.
Auch wenn sich Trainer Andries Jonker noch nicht auf ihn als klare Nummer eins festlegen will, führt im Tor des VfL Wolfsburg in dieser Saison an ihm kein Weg vorbei. Koen Casteels hat nach dem Abgang von Diego Benaglio den Posten zwischen den Pfosten praktisch sicher. Doch das sei für den Belgier erst recht ein Ansporn.
Kaum ein Tag vergeht beim VfL Wolfsburg ohne eine Personalmeldung. Spieler kommen und gehen, Sportdirektor Olaf Rebbe leistet beim Kaderumbau ganze Arbeit. "Hut ab", sagt Trainer Andries Jonker, "er gibt Gas." Der neueste Abgang: Luiz Gustavo wechselt für zehn Millionen Euro zu Olympique Marseille. Damit verlässt der Topverdiener den VfL.
Diego Benaglio hat den VfL Wolfsburg nach neun Jahren in Richtung AS Monaco verlassen, der Konkurrent des langjährigen Stammtorhüters dagegen hat seinen Vertrag bei den Wölfen vorzeitig verlängert: Koen Casteels hat aber nicht nur ein neues Arbeitspapier unterschrieben, sondern seinen Status im Tor auch auf dem Trikot untermauert.
Diego Benaglio wird den VfL Wolfsburg in Richtung AS Monaco verlassen, nach seinem Karriereende aber höchstwahrscheinlich in anderer Funktion zurückkehren. Das gaben die Niedersachsen am Freitagmittag bekannt. Dem Schweizer, der mit dem VfL die deutsche Meisterschaft 2009 feierte, fällt der Abschied allerdings schwer.