Die deutsche U-20-Nationalmannschaft ist mit einer denkbar knappen Niederlage in die U-20-Weltmeisterschaft in Halifax und Moncton gestartet. Die Mannschaft von Bundestrainer Tobias Abstreiter unterlag dem WM-Dritten Schweden im ersten Gruppenspiel am Dienstag mit 0:1. Die Skandinavier hatten zum Auftakt Österreich mit 10:0 geschlagen.
Adam Engström erzielte 22 Sekunden vor Ende des ersten Drittels den Siegtreffer für die favorisierten Schweden mit einem gleich zweimal abgefälschten Schuss. Die Auswahl des DEB kämpfte wacker, vergab vor allem im Schlussabschnitt aber zu viele Möglichkeiten.
Kanadisches Publikum auf deutscher Seite
Aufgrund des überraschend engen Spiels sympathisierte das kanadische Publikum in Halifax gerade zum Ende hin klar mit dem deutschen Team. "Let's go, Germany!", war zwischenzeitlich deutlich von den Rängen zu vernehmen.
In der Nacht zu Donnerstag (0.30 Uhr MEZ) wird dies allerdings kaum so bleiben, denn dann wartet mit Titelverteidiger und Rekordweltmeister Kanada der Turnierfavorit auf die deutsche U 20. Die Gastgeber hatten ihr Auftaktspiel gegen Tschechien völlig überraschend mit 2:5 gegen Tschechien verloren.
Weitere Gegner in der Gruppe A sind für die deutsche Auswahl nach einem Tag Erholung am Freitag (22.30 Uhr MEZ) Österreich sowie Tschechien am Samstag (19.30 Uhr MEZ).
Klassenerhalt als Hauptziel
Die ersten vier Teams der beiden Gruppen qualifizieren sich für das Viertelfinale. Die beiden Fünften spielen im Modus "Best of three" (zwei Siege sind notwendig) um den Klassenerhalt.
"Wir wollen auf jeden Fall in der A-Gruppe bleiben", hatte Abstreiter, der die U 20 bei der vergangenen WM ins Viertelfinale geführt hatte, im Vorfeld des Turniers in Kanada als Ziel ausgegeben. "Und dann mal sehen, wo es endet. Es ist wirklich alles möglich."
