Lazio, Monaco, Sporting - Bayers mögliche Play-off-Gegner sind nicht ohne
Die Leverkusener müssen als Bundesliga-Vierter noch eine Hürde überspringen, um in der Gruppenphase dabei zu sein. Bei der Auslosung zu den Play-offs der "Nicht-Meister" wird die Werkself auf jeden Fall gesetzt sein - wie auch Manchester United oder der FC Valencia. Auf diese dicken Brocken kann Bayer somit nicht treffen. Die möglichen Gegner sind allerdings auch nicht ohne. Dazu gehören Sporting Lissabon, ZSKA Moskau, Klose-Klub Lazio Rom, der FC Brügge oder auch Vorjahres-Viertelfinalist AS Monaco. Auch die Young Boys Bern, Sparta Prag, Fenerbahce oder Panathinaikos kommen als Bayer-Gegner infrage.
Sollten sich die Leverkusener für die Gruppenphase qualifizieren, würden sie sich bei der Auslosung der acht Vorrundengruppen in Monaco am 28. August im zweiten Setztopf wiederfinden - und zwar in bester Gesellschaft: Auch die beiden Madrider Topklubs Real und Atletico, der FC Porto, Arsenal und Manchester City sind diesmal sicher im zweiten Topf dabei und nicht topgesetzt - wie sonst überwiegend gewohnt.
Auslosung am 28. August: Topf 1 steht schon fest
Grund dafür ist eine Setzlisten-Reform der UEFA, nach der die Meister der sieben Topligen (nach dem UEFA-Koeffizienten) sowie der Titelverteidiger künftig automatisch im ersten Topf gesetzt sind. Dieser wird damit für die Saison 2015/16 von folgenden Teams besetzt sein: FC Barcelona, FC Chelsea, Bayern München, Juventus Turin, Benfica Lissabon, Paris Saint-Germain, Zenit St. Petersburg und die PSV Eindhoven, die als Meister der achtplatzierten Niederlande nachrückt, weil die diesjährigen Finalisten Barça und Juve schon als Meister sicher in Topf 1 dabei sind.
Wahrscheinlich Topf 4: Wolfsburg und Gladbach droht "Hammergruppe"
Durch die neue Aufteilung könnte es verstärkt zu "Hammergruppen" mit mehreren Topteams mit hohen Koeffizienten kommen. Eine solche - etwa mit Barcelona und Arsenal oder auch Chelsea und Real Madrid - könnte auf den VfL Wolfsburg und Borussia Mönchengladbach zukommen. Sowohl der deutsche Vizemeister und Pokalsieger als auch der Bundesliga-Dritte werden mit großer Wahrscheinlichkeit nämlich im vierten Lostopf landen. Beide dürfen sich auf attraktive Gegner freuen.
Nach Sevillas Triumph: Spanien mit fünf Teams dabei
Fünf Teams schickt in dieser Saison im Übrigen die spanische Primera Division ins Rennen: Der FC Barcelona (Topf 1), Real und Atletico Madrid (Topf 2) und Europa-League-Sieger FC Sevilla (Topf 3) sind bereits für die Gruppenphase qualifiziert, der FC Valencia muss noch in die Play-offs.
Der Champions-League-Fahrplan bis zur Gruppenphase
1. Qualifkationsrunde: Hinspiele am 30. Juni/1. Juli, Rückspiele 7./8. Juli
2. Qualifikationsrunde: Hinspiele am 14./15. Juli, Rückspiele 21./22. Juli
3. Qualifikationsrunde: Hinspiele: 28./29. Juli, Rückspiele: 4./5. August
Play-offs zur Gruppenphase: Hinspiele: 18./19. August, Rückspiele: 25./26. August
Auslosung der Champions-League-Gruppen in Monaco: 28. August
1. Spieltag der Gruppenphase: 15./16. September
