Auf Wunsch des 32-Jährigen, der in der laufenden Saison nur zweimal von Beginn an auf dem Rasen gestanden hatte (zwei Tore in sieben Einsätzen 2020/21), lösten die Rojiblancos das bis Juni 2021 gültige Arbeitsverhältnis am Dienstag auf. Costa habe "persönliche" Gründe und wolle nun innerhalb Europas wechseln.
Der Angreifer, der 2020 auch immer wieder von Verletzungen und zuletzt von einer Corona-Infektion zurückgeworfen wurde, war eine der prägenden Figuren im Atletico der Ära unter Erfolgstrainer Diego Simeone. Gemeinsam feierten sie die Meisterschaft (2014), den Pokalsieg (2013) und einen Triumph in der Europa League (2018).
Für die Colchoneros, die Costa in ihrem Statement "für seine Hingabe" dankten und ihm "viel Glück auf seiner nächsten Station" wünschten, schoss er vor seinem Abgang zum FC Chelsea 2014 in 134 Spielen 64 Tore. Nach seiner Rückkehr 2017 legte der Spanier in 81 Spielen 19 Treffer nach.
