Manager Horst Heldt verrät: "Wir haben dahingehend bereits die Gespräche aufgenommen." Und das, obwohl Uchida in seiner Schalker Zeit nicht durchweg überzeugte. In seiner Premierensaison 2010/11 kam er auf 26 Einsätze (kicker-Notenschnitt 3,71), in der abgelaufenen Spielzeit nur noch auf 18 Spiele mit der selben Durchschnittsbenotung. Zeitweise stand er unter Trainer Huub Stevens nicht einmal im 18er-Kader.
Leistungsschwankungen ja, Mentalitätsprobleme - nein. Uchida gilt als königsblauer Musterprofi, lässt sich nie hängen. "Er hat eine Top-Einstellung zu Beruf und Verein", lobt Heldt. Uchida sei "mit seiner Entwicklung noch nicht am Ende". Zu seinem großen Engagement kommt das durchaus gefällige Zusammenspiel des 18-maligen japanischen Nationalspielers mit dem auf rechts gesetzten Jefferson Farfan.
Spielersteckbrief Uchida
Spielersteckbrief Rafinha
Spielersteckbrief Jurado
Auch mit Uchida (24, Vertrag bis 2013) soll also das Fundament für die nächsten Jahre gebaut werden. Julian Draxler (18, Vertrag bis 2016), Joel Matip (20, 2016) und Kyriakos Papadopoulos (19, 2015) sind bereits langfristig gebunden, Lewis Holtby (21) und Christoph Moritz (22, beide Vertrag bis 2013) sollen in naher Zukunft folgen.
Jurado auf dem Absprung
José Manuel Jurado (25, Vertrag bis 2014), mit elf Millionen Euro zweitteuerster Einkauf der Vereinsgeschichte nach Klaas Jan Huntelaar (14 Millionen Euro) scheint hingegen kein Baustein zu werden. Für den Spanier liegt ein Angebot aus China sowie eine Offerte des griechischen Champions-League-Dauergastes Olympiakos Piräus vor. Mit beiden Optionen kann sich der Mittelfeldspieler bislang jedoch nicht anfreunden.
