Es hätte eigentlich der Tag der beiden neuen Geschäftsführer werden sollen. Paul Gludovatz wurde am Donnerstag für den sportlichen Bereich offiziell präsentiert, Christopher Houben für den wirtschaftlichen. Wenige Stunden später überschlugen sich die Ereignisse. Am Nachmittag stand Franco Foda im Mittelpunkt. Mittlerweile nicht mehr der Trainer, sondern der Ex-Trainer. Nach der blamablem Pokal-Pleite gegen Hartberg wurde der Deutsche beurlaubt.
"Das hatte nichts mit Einstellung, Leidenschaft und Herz zu tun. Das war Sturm unwürdig. Ich bin jetzt sechs Jahre Sturm-Trainer, aber so enttäuscht wie heute hat mich die Mannschaft nie. Ein bitterer Moment", hatte Foda am Mittwoch nach der Niederlage noch geklagt.
Bei seiner Vorstellung am Morgen hatte Gludovatz bezüglich der vakanten Trainerstelle im Sommer, die nun bereits ab sofort zu besetzen ist, noch gesagt: "Ich habe viele Kontakte geschlossen, kann aber heute keine Namen nennen. Die erste Gesprächsrunde wird noch ausgeweitet. Das heißt die erste Kandidatenrunde wird noch ausgebaut. Sturm Graz ist eine Topadresse, die sowohl für Spieler, Funktionäre als auch für Trainer attraktiv ist."
Ein Kandidat auf die Nachfolge ist Markus Schopp. Der 38-jährige Ex-Sturm-Spieler arbeitet derzeit als Nachwuchstrainer beim Verein und könnte jederzeit seinen Job als Cheftrainer antreten. Am Samstag gegen Salzburg wird aller Voraussicht nach Co-Trainer Thomas Kristl auf der Bank sitzen.
Gludovatz hat jedenfalls gleich viel Arbeit, denn neben der Suche nach einem neuen Trainer laufen auch zahlreiche Spielerverträge aus.
Foda war von 1997 bis 2001 Profi bei den Grazern. Seit 2001 war er als Trainer tätig, zunächst bei den Amateuren, dann als Assistent. Seit 2006 arbeitet der frühere Bundesligaprofi als Chefcoach bei Sturm. In der vergangenen Saison wurde der zweimalige Nationalspieler mit seinem Team österreichischer Meister, 2010 Pokalsieger.
