Nicht einmal eine Stunde vor dem für 18 Uhr geplanten Anpfiff der Serie-A-Partie teilte die Liga mit, dass das für Sonntagabend angesetzte Spiel zwischen Atalanta Bergamo und der AC Florenz "auf einen späteren Termin verschoben wurde". Der Heimverein Bergamo wies via Social Media die Fans an, nicht zum Stadion zu reisen. Im Gewiss Stadium wurde kurz darauf per Ansage die Absage verkündet. Auf Bildern und Videos in den sozialen Medien war zu sehen, wie Fans nach der Ansage das Stadion verließen. Wann die Partie nachgeholt wird, ist bislang unklar.
Einen Grund für die Verschiebung gaben zunächst weder die Liga noch einer der beiden Vereine bekannt. Am Abend bestätigte die AC Florenz dann, dass der Gesundheitszustand von Geschäftsführer Joe Barone ursächlich für die Absage sei. Barone werde derzeit auf der herzchirurgischen Intensivstation des Krankenhauses San Raffaele in Mailand behandelt, heißt es in dem Statement. Sein Zustand sei "kritisch, aber stabil". Barone werde derzeit behandelt, um Hilfe und Unterstützung bei der Herzfunktion zu erhalten. Für Montag kündigte der Verein ein weiteres Update zum Gesundheitszustands Barones an.
Spieler baten um Verlegung
Übereinstimmenden Medienberichten zufolge soll Barone mit Verdacht auf Herzinfarkt ins Krankenhaus eingeliefert worden sein. Der Vorfall soll sich nur wenige Stunden vor Spielbeginn im Teamhotel in Bergamo ereignet haben. Laut Sky Sport Italia waren einige Spieler währenddessen anwesend und zu besorgt um den Geschäftsführer, um das Ligaspiel in Bergamo zu bestreiten. Die Mannschaft trat den Weg zum Stadion daraufhin gar nicht an, sondern eilte Berichten zufolge mit Barones Ehefrau ins Krankenhaus. Der Verein bat die Liga um eine Verschiebung der Partie. Diesem Wunsch gab die Serie A statt.
Erst vor wenigen Tagen hatte sich zum sechsten Mal der Tod des damaligen Florenz-Kapitäns Davide Astori gejährt, der am 4. März 2018 vor einem Auswärtsspiel in Udine im Teamhotel an einem Herzstillstand gestorben war. "Ich bin erschüttert über die Nachricht vom Unwohlsein von Joe Barone und wünsche dem Viola-Manager, dass er diesen schwierigen Moment übersteht", sagte der italienische Verbandspräsident Gabriele Gravina der italienischen Nachrichtenagentur Ansa.
Barone feiert am kommenden Mittwoch seinen 58. Geburtstag. Bei der Fiorentina ist er seit November 2019 im Amt.
