Beim Masters in Indian Wells hatte Djokovic in der dritten Runde gegen Philipp Kohlschreiber verloren, 15 Tage später flog er in Miami im Achtelfinale raus: Mit 6:1, 5:7, 3:6 unterlag der sechsmalige Turniersieger am Dienstagabend nach 2:29 Stunden und einer zwischenzeitlichen Regenpause dem Spanier Roberto Bautista-Agut, der im Viertelfinale auf John Isner (USA) trifft.
"Er ist ein solider Spieler, aber dieses Spiel hätte ich nicht verlieren sollen. Ich habe viel zu viele Gelegenheiten vergeben", ärgerte sich Djokovic hinterher über neun ausgelassene Breakchancen (von 13) - eine davon beim Stand von 5:5 im zweiten Durchgang. Schon im Januar in Doha hatte Djokovic, damals im Halbfinale, gegen Bautista-Agut verloren, es war seine erste von nun drei Saisonniederlagen.
Warum läuft es bei den ersten Masters des Jahres nicht mehr rund? Im Vorjahr war Djokovic, "Doppel-Champion" 2011, 2014, 2015 und 2016, in Indian Wells und Miami jeweils sogar an der Auftakthürde gescheitert, letztmals erreichte er 2016 ein Viertelfinale bei den "Sunshine"-Masters. "Ich muss definitiv überdenken, wie ich mich nächstes Jahr für Indian Wells und Miami vorbereite", sinnierte der Serbe am Dienstagabend.
"Bei mir waren einfach viel zu viele Sachen neben dem Platz"
Seit seinem Triumph bei den Australian Open hatte er an keinem Turnier mehr teilgenommen. "Bei mir waren einfach viel zu viele Sachen neben dem Platz. Ich denke, das hat mich ein wenig auf dem Platz beeinträchtigt. Auch gesundheitsmäßig habe ich mich nicht top gefühlt, in Indian Wells und auch hier." Er sei noch "eingerostet" gewesen. "Aber, hey, du lernst dazu, so ist das Leben."
Der Setzliste nach ist nun Roger Federer, die Nummer vier, der Topfavorit auf den Titel in Miami. Der Schweizer trifft am Abend im Achtelfinale auf den Weltranglisten-15. Daniil Medvedev aus Russland.