Bei nasskaltem Wetter erwischte es Froome (Sky) bereits in der Anfangsphase. In der Abfahrt des Alt de Bot bildete sich eine rund 50-köpfige Spitzengruppe mit nahezu allen Favoriten - nur Froome fehlte. Der Brite und seine Sky-Mannschaft versuchten anschließend, wieder die Lücke zu schließen. Die Teams in der Führungsgruppe hielten das Tempo allerdings hoch, so dass ein Zusammenschluss für Froome und seine Männer nicht zu schaffen war. Letztendlich stellte die britische Equipe ihre Bemühungen ein, Froome handelte sich bis ins Ziel einen Rückstand von über 20 Minuten ein!
Bis zur einzigen Bergwertung der 1. Kategorie, dem 970 Meter hohen Alt de la Musara, arbeiteten die Führenden zusammen. Dann setzte Contador (Trek-Segafredo) eine erste Attacke, der Spanier wurde vom Feld aber wieder gestellt. Der Angriff hatte allerdings zur Folge, dass die Gruppe zerfiel. Bei der Abfahrt fanden aber die meisten Fahrer wieder zusammen. Rund 15 Kilometer vor dem Ziel konnten sich dann aber überraschend Dario Cataldo (Astana) und Alessandro de Marchi (BMC) aus der Spitzengruppe heraus absetzen.
Das Duo harmonierte gut zusammen und konnte bis auf die Zielgerade wenige Sekunden Vorsprung verteidigen. Doch auf den letzten Metern verzockten sich die beiden dann noch, so das Daryl Impey (Orica-Scott) zum Sieg sprinten konnte. Direkt hinter dem Südafrikaner kam Valverdie ins Ziel, der sich so noch einige Zeitbonifikationen sicherte. Eine gute Leistung bot auch Lennard Kämna (Sunweb), der junge Deutsche kam als Achter ins Ziel.
Valverde steht damit vor seinem zweiten Gewinn der Katalonien-Rundfahrt, die er bereits 2009 für sich entscheiden konnte. Am Sonntag stehen auf den 138,7 Kilometern keine nennenswerten Schwierigkeiten an. Valverdes Vorsprung von 53 Sekunden auf Contador sollten demnach reichen, der Dritte Marc Soler (Movistar) liegt bereits über eine Minute zurück.
6. Etappe Tortosa - Reus (189,7 km):
1. Daryl Impey (Südafrika) - Orica-Scott 4:34:14 Std.; 2. Alejandro Valverde Belmonte (Spanien) - Movistar + 0; 3. Arthur Vichot (Frankreich) - FDJ; 4. Petr Vakoc (Tschechien) - Quick-Step; 5. Alessandro De Marchi (Italien) - BMC; 6. Nick van der Lijke (Niederlande) - Roompot - Nederlandse Loterij; 7. Dario Cataldo (Italien) - Astana; 8. Lennard Kämna (Fischerhude) - Team Sunweb; 9. Cyril Gautier (Frankreich) - Ag2R; 10. Daniel Martin (Irland) - Quick-Step... 46. Johannes Fröhlinger (Freiburg/Schweiz) - Team Sunweb + 12:02; 55. Maximilian Schachmann (Berlin) - Quick-Step + 23:06; 85. André Greipel (Hürth) - Lotto + 26:38; Phil Bauhaus (Bocholt) - Team Sunweb ausgeschieden; Maximilian Walscheid (Neuwied) - Team Sunweb ausgeschieden; Silvio Herklotz (Berlin) - Bora-hansgrohe
Gesamtwertung, Stand nach der 6. Etappe:
1. Alejandro Valverde Belmonte (Spanien) - Movistar 22:18:35 Std.; 2. Alberto Contador (Spanien) - Trek + 53; 3. Marc Soler (Spanien) - Movistar + 1:06; 4. Adam Yates (Großbritannien) - Orica-Scott + 1:21; 5. Tejay Van Garderen (USA) - BMC + 1:24; 6. Daniel Martin (Irland) - Quick-Step + 2:19; 7. Steven Kruijswijk (Niederlande) - Lotto NL-Jumbo + 2:46; 8. Carlos Verona (Spanien) - Orica-Scott + 2:50; 9. George Bennett (Neuseeland) - Lotto NL-Jumbo + 2:51; 10. Romain Bardet (Frankreich) - Ag2R + 2:55... 58. Lennard Kämna (Fischerhude) - Team Sunweb + 38:37; 90. Johannes Fröhlinger (Freiburg/Schweiz) - Team Sunweb + 1:02:10; 101. Maximilian Schachmann (Berlin) - Quick-Step + 1:08:53; 106. André Greipel (Hürth) - Lotto + 1:13:55