Die deutsche 15er-Nationalmannschaft hat in der Qualifikation zur Rugby-Weltmeisterschaft 2019 in Japan den zweiten Erfolg gelandet. Zwei Wochen nach der erwarteten 6:50-Niederlage bei Europameister Georgien erzielte das Team von Trainer Kobus Potgieter am Samstag in Offenbach einen 34:29 (20:6)-Erfolg über Belgien. Überragender deutscher Akteur war Spielmacher Raynor Parkinson (15 Punkte), sein Teamkollege Clemens von Grumbkow musste wegen einer Rückenverletzung vorzeitig vom Feld.
"In der ersten Hälfte waren wir gut im Spiel, haben aber aus unseren Chancen zu wenig gemacht. So wurde es dann hinten raus noch mal eng", urteilte Potgieter nach dem umkämpften Match. "Wir hatten zwar erwartet, dass es gegen Belgien schwierig werden würde, aber letztlich haben wir uns nach guten ersten 60 Minuten selbst in Schwierigkeiten gebracht", ergänzte der Coach.
Es war bereits der zweite Erfolg für seine Auswahl, die zum Auftakt der WM-Ausscheidung, bei der auch der neue EM-Champion gekrönt wird, überraschend Rumänien 41:38 bezwungen hatte. Bis zum 19. März folgen für die Vertretung des Deutschen Rugby-Verbandes (DRV) gegen Spanien und Russland noch zwei weitere Qualifikations-Begegnungen. In der letzten WM-Ausscheidung 2015 war die DRV-Auswahl, die die erstmalige Teilnahme an Weltmeisterschaften anstrebt, knapp gescheitert.