Mit 17 Legionären, davon alleine vier aus der deutschen Bundesliga, geht Südkorea bei der WM 2014 in Brasilien an den Start. Neben Son, der in seiner Heimat wie ein Popstar verehrt wird, schafften auch die beiden Augsburger Jeong-Ho Hong und Dong-Won Ji sowie der Mainzer Ja-Cheol Koo den Sprung in den Kader von Nationalcoach Hong. Für Koos Teamkollegen Jo-Hoo Park ist der WM-Traum dagegen geplatzt.
Insgesamt neun Spieler sind in Europa beschäftigt, alleine drei davon in England: Verteidiger Suk-Young Yun spielt bei den Queens Park Rangers, Chung-Yong Lee für die Bolton Wanderers und Chu-Young Park für den FC Watford. Letzterer ist aber lediglich vom FC Arsenal ausgeliehen und wird nach dieser Saison zu den Gunners zurückkehren. Hinzu kommt noch Bo-Kyung Kim, der mit dem walisischen Verein Cardiff City gerade aus der Premier League abgestiegen ist.
Spielersteckbrief Son
Spielersteckbrief J.-H. Hong
Spielersteckbrief J.-C. Koo
Spielersteckbrief Ji
Weltmeisterschaft - Vorrunde, 1. Spieltag
Die übrigen Akteure sind besonders im asiatischen Raum, vor allem in Japan beschäftigt. Nur sechs Akteure spielen in Südkorea, darunter alle drei nominierten Keeper. Mit Angreifer Shin-Wook Kim (Ulsan Hyundai) fand aber auch der aktuelle MVP der K-League Aufnahme in den WM-Kader.
Dieser setzt sich hauptsächlich aus jungen Spielern zusammen, Tae-Hwi Kwak (Al-Hilal/Saudi-Arabien), ist mit 32 Jahren der einzige Spieler, der über 30 Jahre ist. "Das ist ein junges Team, doch unseren Spielern mangelt es nicht an Erfahrung, da sie alle in wettbewerbsfähigen Ligen spielen", sagte Hong laut der nationalen Nachrichtenagentur Yonhap in Paju. Nur fünf Spieler waren bereits bei der WM 2010 in Südafrika dabei, als Südkorea im Achtelfinale gegen Uruguay den Kürzeren zog (1:2).
Das Achtelfinale ist auch am Zuckerhut das erklärte Ziel der "Taeguk Warriors". Eine durchaus realistische Zielsetzung. Zwar gilt Geheimfavorit Belgien in der Gruppe H als favorisiert, doch Russland begegnet der WM-Vierte von 2002 wohl auf Augenhöhe und gegen Algerien sollten drei Punkte eingefahren werden.
Immerhin rekrutiert sich das Team hauptsächlich aus jenen Akteuren, die bei Olympia 2012 in London Rang drei erreichten. Hong setzt in Südamerika besonders auf die technischen Fähigkeiten und die Schnelligkeit seiner Spieler und will dadurch seine Gegner überraschen.
Großartige Änderungen am Kader sind bis zum WM-Start nicht mehr zu erwarten, Denn wie ein Sprecher des südkoreanischen Fußball-Verbands (KFA) bestätigte, handle es sich bereits um den endgültigen WM-Kader.
Das vorläufige Aufgebot Südkoreas für die WM 2014:
Tor: Sung-Ryong Jung (Suwon Bluewings/Südkorea), Seung-Gyu Kim (Ulsan Hyundai/Südkorea), Bum-Young Lee (Busan IPark/Südkorea)
Abwehr: Jeong-Ho Hong (FC Augsburg), Seok-Ho Hwang (Sanfrecce Hiroshima/Japan), Chang-Soo Kim (Kashiwa Reysol/Japan), Jin-Soo Kim (Albirex Niigata/Japan), Young-Gwon Kim (Guangzhou Evergrande/China), Tae-Hwi Kwak (Al-Hilal/Saudi-Arabien), Yong Lee (Ulsan Hyundai/Südkorea), Suk-Young Yun (Queens Park Rangers/England)
Mittelfeld: Dae-Sung Ha (Beijing Guoan/China), Kook-Young Han (Kashiwa Reysol/Japan), Dong-Won Ji (FC Augsburg), Sung-Yueng Ki (FC Sunderland/England), Bo-Kyung Kim (Cardiff City/Wales), Chung-Yong Lee (Bolton Wanderers/England), Jong-Woo Park (Guangzhou R&F/China), Heung-Min Son (Bayer Leverkusen)
Angriff: Shin-Wook Kim (Ulsan Hyundai/Südkorea), Ja-Cheol Koo (FSV Mainz 05), Keun-Ho Lee (Sangju Sangmu/Südkorea), Chu-Young Park (FC Watford/England)
