Gareth Southgate ist mit seinem Fehlschuss gegen Deutschland im EM-Halbfinale 1996 wahrlich nicht der einzige englische Nationalspieler, der einen wichtigen Elfmeter verschossen hat. Und doch ist es vielleicht kein Zufall, dass der heutige Nationaltrainer noch mehr tut als seine Vorgänger, um eine weitere Enttäuschung in einem Elfmeterschießen zu verhindern.
Wie Torhüter Jordan Pickford ausplauderte, laufen die Vorbereitungen schon jetzt auf Hochtouren, sogar der Weg zum Elfmeterpunkt wird im WM-Trainingslager geübt. "Hinter den Kulissen arbeiten wir bereits hart daran, vorbereitet zu sein", verriet der 24-jährige Everton-Profi. "Wir haben auch den Weg von der Mittellinie absolviert."
Spielersteckbrief Pickford
Spielersteckbrief Butland
Spielersteckbrief Pope
Und Pickford ist zuversichtlich - obwohl die "Three Lions" sechs von sieben WM- und EM-Elfmeterschießen verloren und englische Keeper von 36 WM- und EM-Elfmetern nur zwei pariert haben: "Wir haben hier viele gute Schützen. Wir haben in den letzten Tagen Elfmeter trainiert - und es war schwer, sie zu halten." Er selbst würde auch nicht davor zurückschrecken, selbst einen zu schießen. "Damit hätte ich kein Problem. Ich habe zwar noch nie einen in einem Elfmeterschießen geschossen, ich übe aber immer im Training."
Pickford oder Butland?
Allerdings ist noch ungewiss, ob Pickford in Russland überhaupt das englische Tor hüten wird. Nach Joe Harts Ausbootung, der während der WM-Qualifikation noch Stammkeeper gewesen war, liefert sich Pickford (2 Länderspiele) einen Zweikampf mit dem ein Jahr älteren Jack Butland (7) von Stoke City. Burnleys Nick Pope (0) ist als Nummer drei vorgesehen.
