Die linke Seite fehlt: Ludovic Magnin und Arthur Boka müssen ersetzt werden. imago
Boka verletzte sich am Wochenende im Derby gegen Hoffenheim (3:3) und fehlt den Schwaben mit einem Teilabriss im rechten Knie mehrere Wochen. Vor der Partie am Donnerstag gegen St. Petersburg bangte Babbel vergebens um Magnin. "Er ist nach einer Grippe noch zu schwach", sagte VfB-Teamchef Markus Babbel am Mittwochabend nach dem Abschlusstraining.
Damit fehlen beide etatmäßigen Linksverteidiger. Eine Alternative ist Defensivallrounder Christian Träsch. Zudem ließ Babbel bereits Sebastian Enderle von der Reserve aus der 3. Liga mit trainieren.
Kann auf der linken Bahn verteidigen: Stuttgarts Christian Träsch. imago
Rückendeckung für Lehmann
Auf der Linie wird jedenfalls Jens Lehmann seine Defensive ordnen. Der Keeper machte zuletzt als "Schuhdieb" Schlagzeilen und sah sich teilweise heftiger Kritik ausgesetzt. Die Verantwortlichen der Stuttgarter stellen sich demonstrativ vor Lehmann. "Jens hat das Recht, seinen Strafraum sauber zu halten", rechtfertigte Sportdirektor Horst Heldt am Dienstag das Verhalten des Torhüters, der gegen 1899 Hoffenheim am Sonntag den Kickstiefel von Sejad Salihovic hinter sich auf das Tornetz geworfen hatte.
Babbel ging sogar noch einen Schritt weiter und sagte, Lehmann habe durch seine Tat den bereits verwarnten Salihovic sogar vor einem Platzverweis bewahrt. Ihm gehe die Kritik "auf den Keks".
Weiterhin offen ist, ob der Ex-Nationalkeeper seinen Vertrag beim VfB verlängert. Heldt versicherte, die Entscheidung falle entgegen Medienberichten nicht am Sonntag nach dem Derby beim Karlsruher SC.
Wann geht Gomez?
Mario Gomez hat noch einen Vertrag bis 2012, doch es kann als gesichert angenommen werden, dass der Topstürmer der Schwaben diesen nicht erfüllen wird. "Ausschließen kann man leider nichts", weiß auch Heldt. Die Frage ist eigentlich nur noch, wann er geht und wieviel der Verein dafür kassiert. Gomez' Marktwert wird auf 30 bis 35 Millionen Euro geschätzt. Neben Bayern München gelten andere hochkarätige internationale Klubs als Interessenten. Vor knapp zwei Jahren hatte Juventus Turin 25 Millionen für den Torjäger geboten.
