Der bisherige Nationalcoach Herbert hatte es nicht geschafft, sich mit den "All Whites" für die WM 2014 in Brasilien zu qualifizieren und trat deshalb zurück. In den Play-offs zog Neuseeland gegen Mexiko den Kürzeren (1:5, 2:4). Am Dienstag präsentierten die Kiwis mit Hudson seinen Nachfolger. Das erst 33-jährige Trainer-Küken ist der Sohn des ehemaligen Chelsea-Profis Alan Hudson und betreute zuletzt die Auswahl Bahrains. Im Wüstenstaat hatte der Engländer erst im Februar einen Zweijahresvertrag unterzeichnet.
"Wir haben eine klare Vorstellung, dass die 'All Whites' zur Weltmeisterschaft 2018 nach Russland fahren und wir glauben, dass Anthony am besten dafür geeignet ist, um diese Vision Wirklichkeit werden zu lassen", sagte NZF-Geschäftsführer Andy Martin. Der neue Kiwi-Coach freut sich auf eine neue Herausforderung: "Ich bin gespannt auf meine Tätigkeit als Trainer der 'All Whites'. Der Kader ist gespickt mit spannenden jungen Talenten. Ich habe vor, ein Programm zu entwickeln, dass unseren Top-Spielern die Möglichkeit gibt, der Welt zu zeigen, was sie können", so Hudson. "Es ist eine aufregende Perspektive für alle Beteiligten. Ich freue mich schon auf die anstehenden Herausforderungen, die das nächste Kapitel der Entwicklung des neuseeländischen Fußballs schreiben werden."
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Die Qualifikation in der Ozenanien-Konföderation ist tückisch: Zunächst muss sich Neuseeland in zwei Quali-Runden gegen Fußball-Zwerge wie etwa Neukaledonien, Tahiti oder die Salomonen durchsetzen. Nur die beste ozeanische Mannschaft schafft es dann in die WM-Play-offs und muss dort in zwei Ausscheidungsspielen gegen den viertplatzierten der CONCACAF-Staffel (Nord-, Mittelamerika und Karibik) bestehen, um das WM-Ticket zu lösen.
