"Ich habe dem Bundestrainer gesagt, dass ich ab sofort nicht mehr für die Nationalmannschaft spielen werde. Ich trete kürzer und widme mich mehr anderen Dingen. Am meisten natürlich meiner Familie. Ich bin sicher, dass sie sich nicht beschweren werden, wenn ich künftig mehr Zeit für sie habe. Und darauf freue ich mich sehr", schreibt Podolski auf "Instagram" (hier im Wortlaut) .
Bei der EM 2016 hatte er im Achtelfinale gegen die Slowakei (3:0) als Einwechselspieler sein 129. Länderspiel bestritten. Es wird sein letztes bleiben. Der Weltmeister tritt mit dieser stolzen Zahl und 48 Länderspieltoren ab.
Spielersteckbrief Podolski
Deutschland - Die letzten Spiele
"Die Entscheidung ist mir sehr schwer gefallen. Die Nationalmannschaft war für mich immer Herzenssache, und das wird sie auch immer bleiben. Ich habe aber nach der EURO/Urlaub gespürt, dass sich mein Fokus verschoben hat. Alles hat seine Zeit - und meine Zeit beim DFB ist vorbei", so Podolski weiter. Seine Nominierung für die EM in Frankreich war im Vorfeld viel diskutiert worden, Podolski wehrte sich dagegen, nur als "Maskottchen" mitgenommen worden zu sein.
Löw: "Auf ihn war immer Verlass, ich kann mich nur bedanken"
Joachim Löw stand immer hinter dem treuen Linksfuß, ihm dankte Podolski in seiner Rücktrittserklärung "ganz besonders". Der Bundestrainer reagierte mit warmen Worten: "Lukas war genauso wie Basti immer eine feste Größe für mich", wird Löw auf der DFB-Website zitiert. "Auf ihn war und ist Verlass, bei aller Lockerheit und Leichtigkeit, für die er steht, ist er ein Vorbild an Professionalität und Einstellung, dem Erfolg hat er immer alles untergeordnet, auch sich selbst. Er hatte einen festen Platz in der Nationalmannschaft, für die er immer alles gegeben hat."
Länderspielzahl und -tore sprächen für Podolskis fußballerische Qualitäten, betont Löw. "Gemeinsam sind wir in Brasilien Weltmeister geworden, mich verbindet als Trainer ein sehr langer Weg mit ihm, wir haben zusammen gefeiert, Poldi hat aber immer auch Verantwortung übernommen, wenn es mal nicht so gut lief. Für seine Loyalität, seinen Einsatz, den Spaß und die Freude, die er immer wieder in unseren Kreis gebracht hat, kann ich mich nur bedanken."
Podolski debütiert wie Schweinsteiger
2004 war Podolski von Rudi Völler für die EM nominiert worden, ohne zuvor ein A-Länderspiel absolviert zu haben. Sein Debüt gab er - wie auch Kumpel Schweinsteiger - als Einwechselspieler im EM-Vorbereitungsspiel gegen Ungarn (0:2) . Nach der EM in Portugal verpasste "Poldi" kein Turnier mehr, die Krönung folgte zehn Jahre später in Brasilien: Weltmeister.
"Für mich ist dieser Abschied sehr emotional", schreibt Podolski. "Ich bin stolz darauf, was ich mit dem DFB erleben durfte. Nichts kann mir ersetzen, was mir die Zeit mit dem DFB-Team an Freude, Leidenschaft und Zusammenhalt gegeben hat. Vom zweijährigen polnischen Jungen, der quasi nur mit einem Ball unter dem Arm nach Deutschland kam, zum Weltmeister - das ist mehr, als ich mir erträumen konnte."
