Wenn sich die deutschen Nationalspieler am kommenden Montag in Frankfurt am Main versammeln, werden auch zwei alte Bekannte wieder dabei sein: Bayern-Innenverteidiger Holger Badstuber, der letztmals beim legendären 4:4 gegen Schweden am 16. Oktober 2012 im DFB-Trikot auflief, und Dortmunds Sechser Ilkay Gündogan, der seit dem 3:3 gegen Paraguay am 14. August 2013 fehlte. Beide haben ihre langwierigen Verletzungen auskuriert, beide spielen in Joachim Löws Planungen wieder eine zentrale Rolle.
Der Bundestrainer nominierte das Duo für das Testspiel gegen Australien am kommenden Mittwoch in Kaiserslautern und das EM-Qualifikationsspiel in Georgien am Sonntag darauf in Tiflis. "Die beiden haben lange Zeiten des Leidens hinter sich, die nun zum Glück vorüber sind", sagt Löw. "Mich hat es bewegt, Holger und Ilkay wieder am Ball zu sehen, und ich bin beeindruckt davon, wie schnell sie wieder hohes Niveau erreicht haben. Es ist bewundernswert, wie sie mit ihrer Situation umgegangen sind. Sie haben über Monate hart gearbeitet und trotz einiger Rückschläge nie den Optimismus verloren. Ihre Nominierung ist aber keine Anerkennung dafür, sie ist Belohnung für ihre aktuellen Leistungen. Wir standen mit beiden immer in Kontakt."
Spielersteckbrief Gündogan
EM-Qualifikation - 5. Spieltag
EM-Qualifikation - Tabelle - Gruppe D
Gomez muss sich gedulden
Im Vergleich zu den Länderspielen im Herbst hat sich die Personallage für Löw deutlich entspannt. Kapitän Bastian Schweinsteiger kehrt erstmals seit der WM wieder zurück, auch Mats Hummels, Marco Reus, Mesut Özil und André Schürrle, die die November-Spiele gegen Gibraltar (4:0) und in Spanien (1:0) verpasst hatten, sind wieder dabei. Lukas Podolski darf sich, wie der kicker vorab berichtet hatte , trotz seiner Formkrise aufs Neue beweisen.
Insgesamt stehen 16 Weltmeister im Aufgebot - drei aus Dortmund fehlen: Weder Erik Durm noch Matthias Ginter oder Kevin Großkreutz durften sich über eine Nominierung freuen. Auch der genese Mario Gomez muss sich gedulden. Der Kölner Jonas Hector erhält nach seinem Debüt gegen Gibraltar eine weitere Bewährungschance.
"Bastian ist unser Kapitän, er hat große Führungsqualitäten. Wir brauchen ihn, auf dem Platz genauso wie außerhalb", erklärt Löw zu Schweinsteigers Comeback. "Ihn wieder dabei zu haben, ist für uns ein großer Gewinn. Ich bin fest davon überzeugt, dass er an seine zuletzt starken Leistungen, die er beim FC Bayern in der Bundesliga und der Champions League gezeigt hat, auch bei uns nahtlos anknüpfen wird."
Mit dem Duell gegen Asienmeister Australien will sich Deutschland für die EM-Qualifikation einspielen - wo der Weltmeister tatsächlich ein wenig unter Druck steht. "Unsere Sinne sind geschärft, wir wissen, dass wir gefordert sind, wir dürfen uns keine weiteren Ausrutscher erlauben", sagt Löw, dessen Team aktuell punktgleich mit Irland und Schottland drei Zähler hinter Spitzenreiter Polen zurückliegt.
Der Kader im Überblick:
Tor: Manuel Neuer, Roman Weidenfeller, Ron-Robert Zieler
Abwehr: Holger Badstuber, Jerome Boateng, Jonas Hector, Benedikt Höwedes, Mats Hummels, Shkodran Mustafi, Sebastian Rudy
Mittelfeld: Karim Bellarabi, Ilkay Gündogan, Sami Khedira, Christoph Kramer, Toni Kroos, Thomas Müller, Mesut Özil, Lukas Podolski, Marco Reus, André Schürrle, Bastian Schweinsteiger
Angriff: Mario Götze, Max Kruse
