Zwischen Europa-Lust und Liga-Alltag: Am Sonntag (16.15 Uhr, LIVE! bei kicker.de und im Livestream bei DAZN ) kommt es im Bernabeu zum Madrider Stadtderby. Und es ist durchaus ein ungewohntes Bild, dass die Rojiblancos vier Punkte vor dem amtierenden Champions-League-Sieger liegen. Für Atletico geht es darum, möglichst den Anschluss an das ohnehin eigentlich schon enteilte Barcelona (neun Zähler vor) zu halten. Real könnte im Prestigeduell den Rückstand auf Rang zwei auf einen Punkt schmilzen lassen.
Angemeldet für den Clinch hat sich auch Cristiano Ronaldo, der nicht erst seit dieser Saison gerne mal in der Liga für die großen internationalen Spiele geschont wird. Sein Auftritt gegen Juventus Turin (3:0) war denkwürdig , seine Reaktion darauf emotional . Nun soll einer seiner Lieblingsgegner die aktuelle Formstärke zu spüren bekommen: In Spanien traf CR7 nur gegen den FC Sevilla (27 Tore) und Getafe (23) häufiger als gegen Atletico (21).
Spielersteckbrief Cristiano Ronaldo
Spielersteckbrief Diego Costa
La Liga - 31. Spieltag
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Reals Langstreckenlauf: Schon 50 Spiele absolviert
Während sich in der Offensive alles auf ihn konzentrieren wird, könnte in der Hintermannschaft Innenverteidiger Varane eine Pause erhalten. Speziell angesichts des im Champions-League-Rückspiel gesperrten Kapitäns Sergio Ramos ist der Franzose noch wichtiger. Nacho ist keine Alternative, er fällt mit der Verletzung aus dem Spiel bei Las Palmas drei bis vier Wochen aus. Die Belastung bei den Blancos ist ohnehin enorm: 50 Spiele sind es 2017/18 bereits. Barcelona, Sevilla und Manchester City (je 49) sind in Europa knapp dahinter. Aus Deutschland können nur die Bayern (42) annähernd mithalten.
Besonders heiß auf das Stadtderby ist Verteidiger Theo, der in der Jugend von Atletico groß wurde, erst im Sommer zu Real kam und auf Bruder Lucas treffen könnte. "Die Derbys sind immer speziell. Dort spielt mein Bruder und es ist viel mehr als ein normales Derby, es ist etwas Unglaubliches. Wir necken uns manchmal, aber wir verstehen uns super und zu Hause wird überhaupt nicht über das Derby gesprochen", so der 20-Jährige.
Dass sein Bruder bei den Colchoneros zum Einsatz kommen wird, ist extrem wahrscheinlich. Denn: Nun ist auch klar, dass Innenverteidiger Gimenez (Schlag auf den Fuß während der Länderspielreise mit Uruguay) Atletico definitiv noch nicht zur Verfügung stehen wird. Auch für den angeschlagenen Vrsaljko kommt das Derby zu früh.
Gute Nachrichten gab's derweil von Juanfran, der eine Ankündigung machte: "Ich werde bei Atletico bleiben, es fehlt nur noch die Unterschrift, die in Kürze folgen wird." Seit 2011 spielt er bei den Rojiblancos und hat seitdem schon so einige Stadtderbys mitgemacht. "Ich will am Sonntag gewinnen, es ist ein besonderes Spiel für uns. Wir wollen uns weiter von Platz drei distanzieren. Details werden entscheiden. Wir werden sicherlich nicht im Bernabeu auflaufen und denken, dass wir danach sowieso Zweiter sind. Wir sind Gewinner."
Simeone denkt nicht an den Europa-League-Titel
So denkt allen voran auch Coach Diego Simeone, der nach dem 2:0 in der Europa League gegen Sporting gefragt wurde, ob er denn den zweiten Platz in der Liga oder den Europa-League-Titel vorzieht: "Das Wichtigste ist jetzt der Sonntag. Das einzige, was mir durch den Kopf geht, ist, dass wir uns Barcelona weiter nähern."
Ein Sonderlob hatte Simeone nach dem Sieg auf europäischer Bühne für Angreifer Diego Costa übrig: "Seit er zurückgekehrt ist, war das sein bestes Spiel. Er war wie ein Tier. Er ist gerannt, war an den Toren beteiligt, hat enorm gepresst, sein Spiel war über 90 Minuten konstant." In elf Ligapartien hat der spanische Nationalstürmer bislang dreimal getroffen und drei weitere Tore vorgelegt. Dazu kommen drei Tore und eine Vorlage in der Copa del Rey (drei Einsätze) sowie je ein Treffer und ein Assist in der Europa League (zwei Spiele). Spätestens jetzt scheint Costa bereit für den Ronaldo-Vergleich.
