Übereinstimmenden italienischen Medienberichten zufolge soll Pirlo nach Ablauf seines Arbeitspapiers im Big Apple beim FC New York City Ende 2017 wieder für Juventus Turin tätig werden. Dort spielte der 37-Jährige äußerst erfolgreich zwischen 2011 und 2015, nachdem er zuvor 2006 in Deutschland Weltmeister geworden war und sich zum Publikumsliebling bei Milan zwischen 2001 und 2011 aufgemacht hatte (CL-Sieg 2003 und 2007).
Eine Rückkehr im Juve-Trikot wird es für den Weinliebhaber aber nicht geben, Pirlo soll als Markenbotschafter für die Bianconeri arbeiten und die Globalisierung des 32-maligen Rekordmeisters vorantreiben. Dahingehend wurde mit der Vorstellung des künftigen Vereinslogos, das auch kritische Stimmen hervorgerufen hatte , ebenfalls etwas unternommen.
Spielersteckbrief Pirlo
Spielersteckbrief Buffon
Spielersteckbrief Casillas
Juves Champions-League-Finalgegner von 2015, der FC Barcelona, hatte unlängst ebenfalls einen seiner größten Ex-Stars als Botschafter eingebunden: Ronaldinho Gaucho.
"Alte" Ikonen: Buffon und Casillas
Das Hauptaugenmerk richtet sich bei Juventus Turin dieser Tage aber auf das Hinspiel im CL-Achtelfinale am kommenden Mittwoch (20.45 Uhr) beim FC Porto, das vom deutschen Schiedsrichter Dr. Felix Brych geleitet wird.
Dabei kommt es zum Duell zweier Torwartikonen: Gianluigi Buffon und Iker Casillas. Beide Schlussmänner gehören der großen Fußballbühne seit zwei Jahrzehnten an - und beide haben Erfolge am Fließband gefeiert. Der 39-jährige Buffon gewann neben sieben Meisterschaften auch 2006 die WM in Deutschland. Der 35-jährige Casillas errang fünf Meisterschaften mit Real, triumphierte 2010 bei der WM, 2008 sowie 2012 bei der EM. Der Spanier hat dem Italiener außerdem etwas voraus: Casillas gewann dreimal die Königsklasse (2000, 2002, 2014), Buffon (noch) nie.
Freunde: Iker Casillas und Gianluigi Buffon. imago
Beide Torhüter schätzen und respektieren sich gegenseitig, was nicht zuletzt eine Twitter-Kommunikation zwischen beiden unterstrich. Casillas fragte Ende Januar 2017: "Was meinst du, Gigi? Für mich bist du der beste Torwart aller Zeiten." Italiens Nummer eins antwortete: "Ich wähle nicht, wir sind die Besten." Der Spanier lässt sich von seiner Meinung aber nicht abbringen - vor allem nicht mit Hinblick auf seine ersten Eindrücke von "SuperGigi" als 14-Jähriger: "Ich habe seinen Spielstil und seine Persönlichkeit schon immer beobachtet und bewundert. Seither haben wir uns gemeinsam entwickelt und ähnliche Karrieren gehabt. Ich denke, dass der italienischen Fußball keinen Torhüter wie ihn mehr haben wird."
Die anwesenden Fotografen dürfen sich am Mittwoch in jedem Fall wieder auf innige Umarmungen der beiden Legenden einstellen. Denn das Duell zwischen Juve und Porto wird das neunte Aufeinandertreffen zwischen Buffon und Casillas - allein in der Königsklasse. Hinzu kommen acht Länderduelle zwischen Italien und Spanien. Die Bilanz: San Iker steht bei sechs Siegen, Grande Gigi bei vier (sechs Remis).
