Japan ist beim Asien Cup in Australien (9. bis 31. Januar) am Start, Uchida nicht. Der Außenverteidiger in Diensten des FC Schalke steht überraschend doch nicht im Aufgebot von Nippon, wie der japanische Verband am Sonntag mitteilte. Trainer Javier Aguirre verzichtet auf den 26-Jährigen, der bei der WM in Brasilien beim Vorrunden-Aus der Samurai Blue noch einer der besten Akteure seines Teams war.
So kann sich Uchida, der seinen Vertrag bei S04 bis 2018 verlängert hat, in aller Ruhe mit Schalke auf die Rückrunde vorbereiten - anders als im Sommer. Da wurde der kleine Japaner nach langer Verletzungspause aufgrund eines Muskelfaserrisses zwar für die WM noch fit, fiel danach aber mit Problemen an der Patellasehne wieder aus und musste sich langsam herantasten. Erst am 5. Spieltag stieg Uchida bei den Knappen wieder ein, um seitdem in 13 Partien eine zuverlässige Größe abzugeben.
Spielersteckbrief Uchida
Asien-Cup - 1. Spieltag
Für Japan hat er 72-mal gespielt, der Asien-Cup läuft nun ohne den Rechtsverteidiger ab. Damit stehen noch sechs Profis aus der Bundesliga in Japans Kader. Aguirre plant mit Shinji Kagawa (Borussia Dortmund), Gotoku Sakai (VfB Stuttgart), Makoto Hasebe, Takashi Inui (beide Eintracht Frankfurt), Hiroshi Kiyotake (Hannover 96) und Shinji Okazaki (Mainz 05).
In den Gruppenspielen geht es für Japan gegen Jordanien, den Irak und Palästina, am 12. Januar in Newcastle Auftaktgegner der Aguirre-Elf.
