"Die Hertha agiert sehr kompakt, steht dicht gestaffelt und spielt über Konter schnell nach vorne. Dabei sind sie sehr gefährlich", rechnet Schaaf mit einem defensiv eingestellten Gegner. Von seinem Team fordert er, "Druck zu erzeugen, aber die nötige Geduld zu haben, darauf zu warten, dass man die Chance, die irgendwann kommt, nutzen kann".
Die Heimbilanz gegen Hertha BSC ist durchwachsen. Von 26 Partien gewann Frankfurt lediglich neun, zehn Duelle endeten remis, siebenmal ging Berlin als Sieger vom Platz (42:38 Tore). Positiv fällt die Erinnerung an die vergangene Spielzeit aus. Durch einen 1:0-Sieg (Tor: Alex Meier) beendeten die Hessen am 25. Januar 2014 ihren Heimfluch und holten den ersten Dreier der Saison im heimischen Stadion.
Größere Umbauten an der ersten Elf wird Schaaf am Mittwochabend nicht vornehmen. Dazu gibt es auch keinen Anlass. Die Mannschaft enttäuschte in Hoffenheim nicht, wenngleich der Coach zu Recht "den ein oder anderen Fehler zu viel" bemängelt. "Wir ärgern uns, dass wir in Hoffenheim nicht mehr herausgeholt haben. Das war kein totaler Leistungsabfall, vieles haben wir gut gemacht", sagt Schaaf.
Das Selbstvertrauen seiner Truppe hätte unter der Niederlage nicht gelitten. "Die Mannschaft hat den Mut, ihre Fähigkeiten zu zeigen. Wir wollen den Fans im letzten Heimspiel des Jahres nochmal ein tolles Spiel bieten." 38.000 Tickets verkaufte die Eintracht bis Dienstagmittag, rund 1000 Fans aus Berlin werden erwartet. An den Abendkassen gibt es für Kurzentschlossene somit noch reichlich Karten.
Zwischen den Pfosten des Eintracht-Tors werden die Zuschauer aller Voraussicht nach erneut Timo Hildebrand erblicken. "Timo ist die erste Option", erklärt Schaaf, bescheinigt dem wiedergenesenen Stammkeeper Kevin Trapp aber stetige Fortschritte. "Jeder Tag hilft, es besser zu machen."
Balayev? "Mit Hildebrand hat das nichts zu tun"
Derweil sei die am Montag bekanntgegebene Verpflichtung des aserbaidschanischen Torhüters Emil Balayev (20, Neftci Baku) nicht als Zeichen zu werten, dass Hildebrand den Verein im Winter zwangsläufig in Richtung USA verlässt. "Emil ist ein junger, talentierter und guter Spieler. Es ist sehr gut, dass wir ihn verpflichten konnten. Mit Hildebrand hat das aber nichts zu tun", betont Schaaf. Dennoch würde ein Abschied des Torhüter-Routiniers angesichts der Balayev-Verpflichtung niemanden in Frankfurt überraschen.
