In der heimischen Serie A hatte der Motor des AC Florenz zuletzt arg gestottert - erst am Wochenende gelang mit dem 3:1 gegen die Seepferdchen von der AC Cesena nach zuvor vier Pleiten in Serie mal wieder ein Dreier. Neben dem Umstand, dass sich die Violetten damit in der Meisterschaft wieder auf Rang fünf hievten, nannte Trainer Vincenzo Montella auch wichtige Gründe für das bevorstehende Halbfinale beim FC Sevilla. "Dieser Sieg stärkt unsere Moral", empfand der 40-Jährige mit Blick auf Liga und Europa League. In Letzterer winkt dem Sieger in diesem Jahr erstmals die Champions-League-Teilnahme.
Seriensieger Sevilla
Gegen die Andalusier braucht es auch eine intakte Moral und volle Konzentration, denn die Spanier sind so etwas wie das Non-Plus-Ultra dieses Wettbewerbs: In den Jahren 2006, 2007 und 2014 tütete Sevilla den Titel ein. Hinzu kommt, dass sie noch nie in einem europäischen Halbfinale ausgeschieden sind: drei Teilnahmen, drei Weiterkommen.
AC Florenz - Die letzten Spiele
Spielersteckbrief Gomez
"Ich habe mir Sevilla gegen Real Madrid angesehen (2:3; Anm.d.Red.) und festgestellt, dass sie ein sehr gut organisiertes Team sind", erzählte Montella. "Sevilla ist stark und deswegen schwer zu verteidigen. Sie wissen, wie man attackiert." Selbstvertrauen bei der Fiorentina ist dennoch vorhanden, wie der Coach preisgab: "Wir fahren dorthin, um zu gewinnen." Um den Teamgeist zu stärken reisten auch die Spieler mit nach Sevilla, die in der Europa Legaue nicht spielberechtigt sind, wie Alberto Gilardino, Alessandro Diamanti oder Jasmin Kurtic.
In der Offensive wird Montella in Sevilla wieder auf das Trio Gomez, Salah, Joaquin setzen. Stellt der frühere Bundesliga-Torschützenkönig seine Treffsicherheit in Europa erneut unter Beweis? In den letzten drei internationalen Spielen traf er zweimal.
Brych leitet die Partie
Ganz sicher auf dem Platz stehen wird auch ein anderer Deutscher - und zwar Schiedsrichter Dr. Felix Brych, der das Hinspiel am Donnerstag (21.05 Uhr, LIVE! bei kicker.de) im Ramon Sanchez Pizjuan leiten wird. Kein leichtes Unterfangen für Gäste-Spieler und Referees, denn das Rund ist als berüchtigter Hexenkessel mit extrem lauten Zuschauern bekannt. Zuletzt erst hatte Sevillas Trainer Unai Emery betont, dass es stets Genuss bereitet, im heimischen Stadion vor diesem starken Publikum auftreten zu dürfen. Dennoch möchte Florenz dem Titelverteidiger in die Suppe spucken und verhindern, dass die Spanier das erste Team werden, dass den UEFA Cup beziehungsweise die Europa League zum vierten Mal gewinnt.
