Bei seiner Kader-Nominierung sorgte Enrique für großes Staunen auf der iberischen Halbinsel , die spanische Presse sprach von einer "Revolution" - acht Neue sollten der "Furia Roja" frischen Wind bringen. Zum Start in die EM-Qualifikation gab es allerdings wegen der schwachen Chancenverwertung des Weltmeisters von 2010 lediglich ein 2:1 über Außenseiter Norwegen .
Enrique warf den Kritikern im Nachgang direkt entgegen: "Man muss das Positive hervorheben, was wir gemacht haben. Ich glaube, dass wir es verdient gehabt hätten, 5:1 oder 6:1 zu gewinnen. Aber beim Fußball zählen eben die Tore." Und davon gab es für die Spanier am Ende nur deren zwei. Für die Entscheidung sorgte Kapitän Sergio Ramos, der einen von Hertha-Keeper Rune Jarstein fahrlässig verursachten Foulelfmeter mal wieder lässig per Panenka in die Mitte hob.
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Spielersteckbrief Sergio Ramos
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EM-Qualifikation - 1. Spieltag
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"Sergio Ramos ist ein einzigartiger Spieler in der Geschichte", adelte Enrique den 32-Jährigen. Für den Innenverteidiger von Real Madrid war es bereits das 18. Länderspieltor (beim 162. Einsatz) - kein anderer Verteidiger in Europas Nationalmannschaften kommt in der Historie auf diese Torausbeute. Weltweit liegt der Argentinier Daniel Passarella (1974 bis 1986 in der Nationalmannschaft, Weltmeister-Kapitän 1978) mit 22 Treffern in 70 Spielen noch davor.
Ramos jagt einen neuen Rekord
Im Mestalla traf Ramos darüber hinaus im fünften Spiel für Spanien in Folge - das gelang zuvor nur David Villa, Fernando Hierro und Pirri. "Es beginnt eine neue Etappe, und welche bessere Art und Weise gibt es, als mit einem Sieg gegen einen Gegner zu starten, der es uns nicht einfach gemacht hat. Wir wussten, dass es uns einige Anstrengung kosten würde", zog Ramos sein ganz persönliches Fazit.
Ein eher seltenes Lob gab es unterdessen auch von Ramos' direktem Gegenspieler Joshua King, der in 2011 auch zwei Bundesligaspiele für Borussia Mönchengladbach machte und seit 2015 in der Premier League beim AFC Bournemouth (128 Ligaspiele, 41 Tore) unter Vertrag steht. "Ich glaube, dass ich es gegen einen der besten Innenverteidiger der Welt sehr gut gemacht habe", so der 27-Jährige, der das zwischenzeitliche 1:1 vom Punkt besorgt hatte.
Seine anschließenden Worte überraschten noch mehr: "Ramos eilt der Ruf eines dreckigen und harten Verteidigers voraus, aber ich kann mich nicht daran erinnern, gegen einen so freundlichen Innenverteidiger gespielt zu haben." Ein paar Duelle habe Ramos, ein paar er selbst gewonnen. "Ich glaube, dass es ein gutes Spiel war." Dennoch steht Spanien nach dem Start bei drei, Norwegen bei null Punkten.
