Es lief die 42. Minute, Baumgartlinger ging in den Zweikampf mit dem Pforzheimer Denis Gudzevic und rutschte dabei unglücklich weg. Der Österreicher musste umgehend am linken Knie behandelt werden und konnte nicht weitermachen. Baumgartlinger wurde vom Platz getragen, während Bayers Neuzugang Isaac Kiese Thelin unverhofft sein Pflichtspieldebüt für die Werkself gab (45.+1).
Die ersten Gerüchte stimmten noch positiv, so war davon die Rede, dass es sich nicht um eine schlimme Verletzung handele und dass der Mittelfeldmann im Anschluss an das Spiel gemeinsam mit der Mannschaft die Heimreise antreten könnte. Später aber bestätigte Bayer-Coach Heiko Herrlich, dass es sich um eine Innenbandverletzung handelt. "Das Innenband scheint wohl gerissen zu sein", sagte der Trainer - und wurde nach einer MRT-Untersuchung am späten Samstagabend bestätigt. Baumgartlinger wird nun konservativ behandelt. Bayer 04 geht davon aus, zwei Monate auf den Österreicher verzichten zu müssen.
Spielersteckbrief Baumgartlinger
Bayer 04 Leverkusen - Die letzten Spiele
Schwindende Alternativen auf der Sechs
Mit dem Ausfall Baumgartlingers, der seit Sommer 2016 für die Rheinländer spielt und seitdem 44 Spiele in der Bundesliga bestritten hat, reduziert sich Herrlichs Auswahl auf der Sechser-Position. Charles Aranguiz ist nach Kniebeschwerden und Achillessehnenproblemen in der Vorbereitung aktuell noch ohne Spielpraxis. So bleiben in Lars Bender und Dominik Kohr zwei "Experten" für die defensive Mittelfeldzentrale. Eine Alternative ist zudem Kai Havertz, der schon in Pforzheim nach Baumgartlingers Ausscheiden die offensivere Position auf der Doppelsechs übernommen hatte.
