Mönchengladbach durfte zur Eröffnung der 51. Bundesliga-Saison beim FC Bayern ein Tor bejubeln, getroffen hatte aber mit Dante ein Akteur der Münchner ins eigene Tor. Nürnberg (2:0), Hannover (2:0) und Moskau (3:0) in der Champions League bissen sich bei dem Versuch, Manuel Neuer in heimischen Gefilden zu überwinden, bislang die Zähne aus. Nun versucht es wieder Hannover.
Allerdings sind die 96er die einzige Bundesliga-Mannschaft, die auswärts noch keinen Treffer erzielen konnte. Gelingt im Pokal beim FCB die Wende? Auf Liga-Ebene hatte die Slomka-Elf durch Sobiech und Ya Konan zumindest zwei Hochkaräter zu verzeichnen.
Spielersteckbrief Rafinha
DFB-Pokal - 2. Runde
Doch der Triple-Sieger hat sich zuletzt auf Schalke wieder seiner Gala-Form des vergangenen Jahres angenähert und setzt die Vorgaben von Trainer Pep Guardiola immer besser um. Vor allem Rafinha. Der stand eigentlich gar nicht mehr so richtig auf der Liste, wenn es um das Stammpersonal bei den Münchnern ging. Doch der verordnete "Ausflug" von Philipp Lahm in das Mittelfeld ermöglichte dem Brasilianer, hinten rechts sein Können wie zu alten Schalker Zeiten zu zeigen.
Mit Erfolg. Aus dem Wackelkandidaten ist ein fester Bestandteil geworden. "Rafinha ist ein super Spieler", lobte also der Chefcoach seinen Rechtsverteidiger, "ich bin überrascht von seiner Performance." Auch wenn ihm die absolute Schnelligkeit abgeht, verrichtet er seinen Dienst zuverlässig, immer eifrig. Präsident Uli Hoeneß nennt ihn einen Top-Profi, der auch als Ersatzmann nie klage.
Vor dem Pokalspiel am Mittwochabend gegen Hannover legte Guardiola in Sachen Rafinha noch einmal nach: "Rafinha hat große Erfahrung. Er ist intelligent, hat wenige Ballverluste. Ich mag intelligente Spieler." Der Vertrag des Abwehrspielers läuft zum 30. Juni 2014 aus, eine Verlängerung könnte ein Thema werden.
