Die festgeschriebene Ablösesumme, die der 1. FC Köln als Entschädigung für den noch bis 2021 gebundenen Dribbelkünstler erhält, soll bei sechs Millionen Euro liegen. Die TSG konnte sie dank des FC-Abstiegs ziehen. Der kicker hatte bereits am Sonntag über den bevorstehenden Transfer berichtet - der erst der Anfang für die TSG ist.
Nach den Abgängen von Mark Uth (Schalke) und Serge Gnabry (FC Bayern) muss der Bundesliga-Dritte seine Offensive für die erste Champions-League-Saison seiner Geschichte aufrüsten. Unter anderem haben die Hoffenheimer Stürmer Ishak Belfodil auf dem Zettel, der Werder Bremen wieder verlassen hat.
Spielersteckbrief Bittencourt
Bundesliga - Topspieler (Mittelfeld) 2017/18
Bittencourt, der in seiner Profikarriere schon für Energie Cottbus, Borussia Dortmund, Hannover 96 und zuletzt drei Jahre beim FC aktiv war, kam in der abgelaufenen Saison 22-mal in der Bundesliga zum Einsatz (fünf Tore, zwei Vorlagen, kicker-Notenschnitt 3,52). Der leichtfüßige, nur 62 Kilogramm schwere und 1,71 Meter große ehemalige U-21-Nationalspieler ist in der Offensive vielseitig einsetzbar, sowohl auf dem Flügel als auch in den Halbpositionen oder in der Spitze.
Bittencourt wollte in der Bundesliga bleiben
"Leonardo Bittencourt ist ein technisch starker und beweglicher Spieler, der über einen sehr guten Antritt verfügt und im Eins gegen Eins extrem schwer zu verteidigen ist", sagt Alexander Rosen, Hoffenheims Direktor Profifußball. "Er findet immer wieder Lösungen auch in engen Räumen und wird unserem Spiel gerade gegen tief stehende Gegner sehr guttun. Leo kam in Köln vor allem über die linke Außenbahn, aber wir sehen ihn sehr variabel."
Bittencourt, der neben der deutschen auch die brasilianische Staatsbürgerschaft besitzt, betont, dass er gerne "weiter in der Bundesliga und auch international" spielen wollte. Außerdem werde "in Hoffenheim seit Jahren hervorragend gearbeitet, und die Tatsache, dass mehrere Spieler von dort aus den Sprung in die A-Nationalmannschaft des DFB geschafft haben, ist eine ausgezeichnete Referenz, die mich als ambitionierten jungen Spieler beeindruckt".
