Gewinnen die Schalker am Mittwoch (21 Uhr, LIVE! bei kicker.de und im Stream bei DAZN) beim FC Porto, wäre dies gleichbedeutend mit der Qualifikation für das Champions-League-Achtelfinale. Gleichzeitig würden die Königsblauen damit vor ihrer finalen Aufgabe gegen Lokomotive Moskau am 11. Dezember einen beachtlichen Schritt Richtung Gruppensieg gehen.
Es gibt aber noch einen Zusatzjoker, um den Achtelfinal-Einzug vorzeitig perfekt zu machen: Gewinnt Galatasaray Istanbul zuvor nicht bei Lokomotive Moskau (18.55 Uhr), wäre Schalke bereits vor dem Anpfiff des eigenen Duells automatisch weiter.
Spielersteckbrief McKennie
Spielersteckbrief Burgstaller
Champions League - Vorrunde, 5. Spieltag
Champions League - Tabelle - Gruppe D
"Unser Ziel ist es, gegen den stärksten Gegner in der Gruppe zu gewinnen", sagt Sportvorstand Christian Heidel, wenngleich er gesteht: "Natürlich schauen wir mit einem Auge darauf, was in Moskau passiert. Lok wird das Spiel sicherlich nicht abschenken, da auch sie noch die Chance haben, als Tabellendritter in der Europa League zu überwintern."
McKennie krank - Pause für Burgstaller?
Weston McKennie ist wegen eines Infekts nicht mit nach Porto geflogen. Guido Burgstallers Einsatz ist zumindest gefährdet. Zwar sei der Stürmer "wie schon vor dem Bundesligaspiel gegen Nürnberg bereit", sagte Domenico Tedesco auf kicker-Nachfrage, im selben Atemzug wies der Trainer jedoch auf das "intensive Spiel" gegen den Aufsteiger hin. Es ist also durchaus denkbar, dass Burgstaller in Porto eine Startelf-Pause erhält. Franco Di Santo und Yevhen Konoplyanka bieten sich als Angriffsalternative an.
Da Schalke 04 einen Tag länger als gewöhnlich nach einem CL-Spiel in Portugal bleibt, um von dort aus direkt zum Bundesligaspiel bei der TSG Hoffenheim (Samstag, 18.30 Uhr, LIVE! bei kicker.de) zu reisen, sind auch jene Spieler mit nach Porto geflogen, die nicht für die Gruppenphase gemeldet worden sind. Namentlich handelt es sich um Bastian Oczipka, Johannes Geis und Torwart Michael Langer. McKennie könnte je nach Heilungsverlauf direkt aus dem Ruhrpott nach Sinsheim nachreisen.
