Sportliche Schlagzeilen schreibt Philippe Coutinho (25) im Moment nicht, er ist schließlich nicht einsatzfähig: Der Rücken schmerzt, in der Vorwoche konnte der brasilianische Offensivspieler nicht trainieren . Deswegen verpasst er jetzt nach Liverpools Premier-League-Auftakt in Watford (3:3) auch das Hinspiel der Champions-League-Play-offs bei 1899 Hoffenheim am Dienstag (20.45 Uhr, LIVE! bei kicker.de).
Jedenfalls fehlt Coutinho im 22-köpfigen Aufgebot, das Trainer Jürgen Klopp mit nach Sinsheim nimmt. Zu vermuten, das Fehlen habe etwas mit dem Werben des FC Barcelona zu tun, wäre reine Spekulation, zumal Coutinho am Samstag zu Reha-Maßnahmen auf dem Trainingsgelände erschienen war - und laut UEFA-Regularien selbst dann noch für Barça in der Gruppenphase spielberechtigt wäre, wenn er in den Play-offs für Liverpool aufläuft.
Champions-League-Qualifikation - Play-off
Seine Wechselabsicht ist indes eindeutig, auch wenn er anders als Dortmunds Ousmane Dembelé auf einen Streik verzichtet: Coutinho hatte vorige Woche ein offizielles Transfergesuch bei seinem Arbeitgeber eingereicht, nachdem die Liverpool-Besitzer die Öffentlichkeit schriftlich darüber informiert hatten, ihn in diesem Sommer "definitiv" nicht abzugeben. Die Bitte wurde umgehend zurückgewiesen, es sieht so aus, als blieben die Reds bis zum 31. August um 23.59 Uhr bei ihrem Standpunkt.
Ein Abschied Coutinhos wäre für Liverpool auf Dauer kaum zu kompensieren, auch wenn das wilde Auftaktspiel in Watford am Samstag schmerzlich zeigte , wo gerade der größte Bedarf nach personellen Veränderungen besteht: Liverpool braucht einen Innenverteidiger, Klopps monatelange Suche brachte immer noch keinen Erfolg.
Abwehr bereitet die größten Sorgen - Clyne fällt weiter aus
Für Hoffenheim ist das keine schlechte Nachricht: Joel Matip und Dejan Lovren werden voraussichtlich auch am Dienstag die Innenverteidigung bilden. Links könnte diesmal statt Alberto Moreno auch der erfahrene James Milner verteidigen - auch Neuzugang Andrew Robertson steht anders als in Watford im (größeren) Kader. Und rechts? Weil Nathaniel Clyne auch in Sinsheim noch verletzt fehlen wird, ist der 18-jährige Trent Alexander-Arnold erneut die erste Option.
Liverpools Kader für das Hinspiel gegen Hoffenheim: Mignolet, Karius, Ward, Alexander-Arnold, Moreno, Lovren, Milner, Wijnaldum, Henderson, Can, Mané, Salah, Firmino, Kent, Solanke, Origi, Gomez, Klavan, Flanagan, Robertson, Matip, Grujic
