Über weite Strecken war wenig zu sehen von Ivan Rakitic und Marc-André ter Stegen. Für die Glanzpunkte in der Offensive waren größtenteils Neymar, Luis Suarez und allen voran Lionel Messi zuständig. Die Kreise, die der solide arbeitende Rakitic zog, gingen verständlicherweise etwas unter. In der Defensive arbeitete Barça um Innenverteidiger Gerard Piqué meist so konzentriert, dass ter Stegen kaum eingreifen musste. Einmal allerdings leistete sich der ehemalige Fohle eine Unkonzentriertheit, als er den Ball im Dribbling gegen Sergio Aguero verlor.
Trotzdem waren beide Sieggaranten: Rakitic verwertete ein starkes Zuspiel von Messi mit einem tollen Heber über Keeper Hart hinweg (31.), während ter Stegen mit dem gehaltenen Foulelfmeter gegen Aguero (78.) sein Können zeigte. "Es ist immer schwierig für den Schützen", empfand der deutsche Nationaltorhüter zunächst etwas Mitleid für "Kun" und gab hernach gegenüber Sky an: "Heute hatte ich eben das Glück. Ich bin froh, dass es so gelaufen ist."
Spielersteckbrief ter Stegen
Spielersteckbrief Rakitic
Auch mit Yaya Touré reicht es nicht
Spielbericht
Für die Citizens blieb letztlich die Erkenntnis, dass es auf europäischer Bühne weiterhin nicht klappen mag, wie in der heimischen Premier League. Bereits 2013/14 (0:2 und 1:2) war gegen Barça im Achtelfinale Endstation - und auch schon in der Vorrundengruppe zeigten die Citizens teilweise schwache Leistungen wie beim 1:2 gegen ZSKA Moskau . Für höchste Ansprüche in der Königsklasse genügt das bekanntermaßen äußerst teure Team von Manuel Pellegrini weiterhin nicht. So konnte auch ein nach Sperre im Hinspiel zurückgekehrter und eminent wichtiger Yaya Touré (Ex-Barcelona-Spieler) seinem Team nicht zu mehr Durchschlagskraft verhelfen.
Hart wächst über sich hinaus
Bärenstark: Joe Hart verhinderte gegen Barcelona mit einigen tollen Paraden ein weit höheres Ergebnis. imago
Hinterher durfte sich die Mannschaft vor allem bei Torhüter Hart bedanken, einer weit klareren Niederlage entgangen zu sein. Der englische Nationaltorwart hielt schlichtweg extra klasse und zeigte zehn Paraden (die meisten in der aktuellen CL-Saison in einem Spiel). "Joe Hart hat ein wahnsinniges Spiel gemacht", äußerte sich auch sein Gegenüber ter Stegen. "So etwas habe ich persönlich noch nie live gesehen. Das war weltklasse."
Mehrmals war Citys Nummer eins mit famosen Paraden gegen Messi, Jordi Alba, Neymar oder Luis Suarez zur Stelle. So stimmte auch Vereinskollege James Milner mit in den Lobgesang mit ein: "Es gibt nicht viele Wörter, die du hier sagen kannst. Wirklich unglaublich. Er zeigte, was für ein großartiger Keeper er ist - und das nicht zum ersten Mal für uns auf europäischer Ebene. Er hat uns die Möglichkeit verschafft, im Spiel zu bleiben. Er verdient jedes Lob und jedes Wort, was die Leute nun über ihn sagen werden." Der ehemalige Weltfußballer Messi ergänzte: "Hart war phänomenal. Wir hatten so viele Eins-gegen-Eins-Situationen. Man muss ihm einfach sagen: Gut gemacht."
Die Blaugrana zeigte sich trotz der geringen Torausbeute gegen die Citizens vor den entscheidenden Wochen in der Primera Division und der Champions League weiterhin in furioser Verfassung. 17 der letzten 18 Partien gestaltete Barcelona siegreich. Der nächste Knaller steht bereits an: Am Sonntag (21 Uhr, LIVE! bei kicker.de) wird Real Madrid zum Clasico im Camp Nou vorstellig. Es geht um die Tabellenspitze in "La Liga".
