Verlieh dem Schalker Angriff besonders vor der Pause viel Schwung: Jefferson Farfan (li.). dpa
Atleticos Trainer Javier Aguirre musste auf Angreifer Sergio Aguero verzichten, der mit Argentinien bei Olympia weilte. Dafür standen mit dem Ex-Hamburger Ujfalusi, Heitinga, Paulo Assuncao und Sinama-Pongolle vier Neuzugänge in der Startelf. Schalkes neuer Coach Fred Rutten vertraute exakt der Elf, die im DFB-Pokal 3:0 in Homburg gewonnen hatte.
Schalke kam klasse aus den Startlöchern und hatte schon nach wenigen Sekunden die große Chance zur Führung. Eine Jones-Flanke verpasste Kuranyi zwar, doch der abprallende Ball erwies sich als perfekte Vorlage für Rakitic, der aus zehn Metern mit einem wuchtigen Schuss am glänzend reagierenden Leo Franco scheiterte. Schalke blieb gefährlich. Rakitic passte auf Farfan, der sich das Leder sehenswert erlief, Leo Franco umspielte und dann in die Mitte flankte, wo Kuranyi allerdings einen Schritt zu spät kam (7.).
Spieler des Spiels
Spielnote
Tore und Karten
1:0 Pander (30')
Schiedsrichter-Team
Spielinfo
| Stadion | Veltins-Arena |
| Zuschauer | 54.142 (ausverkauft) |
Es entwickelte sich eine offensive Partie, in der Atletico zwar mitspielte, sich selbst aber zunächst keine gefährlichen Möglichkeiten erarbeitete. Anders Schalke: Der agile Farfan flankte von rechts zu Rakitic, der den Ball völlig freistehend aus fünf Metern über die Stirn rutschen ließ und das Tor verfehlte (20.). Die Kanppen machten weiter Druck und wurde schließlich belohnt. Ein von Kuranyi in abseitsverdächtiger Position eingeleiteter Angriff mündete in einem an Ernst verschuldeten Freistoß. Aus gut zwanzig Metern halbrechter Position ließ sich Pander die Chance nicht entgehen und zirkelte das Leder sehenswert zum verdienten 1:0 in den rechten Torwinkel (30.).
CL-Qualifikation
Schalke kontrollierte in der Folge die Begegnung und ließ erst gegen Ende eines intensiven ersten Durchgangs, in dem Referee Fröjdfeldt fünf Gelbe Karten zeigte, zwei Möglichkeiten für Atletico zu. Maxi Rodriguez prüfte Schober per Freistoß aus 30 Metern (41.), ehe Sinama-Pongolle aus ungünstigem Winkel am langen Eck vorbeischoss (42.).
Der Beginn des zweiten Abschnitts gehörte Atletico. Forlan schoss aus der Distanz drüber (48.), wenig später schüttelte Sinama-Pongolle Höwedes ab, doch Schober klärte glänzend per Fußabwehr (50.). S04 war der Rhythmus der ersten Hälfte etwas abhanden gekommen. Dennoch bot sich Rakitic die Möglichkeit zum 2:0, nach einem weiten Pander-Einwurf trat der Kroate aber am Ball vorbei (55.).
Nach einer guten Stunde fand Schalke wieder besser ins Spiel. Atleticos Angriffsversuche ebbten ab, die Rutten-Elf wurde aktiver. Nach einer Kopfballvorlage von Rakitic verpasste Kuranyi knapp, wenig später setzte Rakitic selbst einen Freistoß wenige Zentimeter neben das Tor (67.). Madrids Coach Aguirre reagierte und ersetzte Sinama-Pongolle durch Luis Garcia. Um ein Haar hätte sich der Wechsel prompt bezahlt gemacht, doch der Neue schoss frei vor Schober aus 16 Metern am Tor vorbei (72.). Während bei Schalke Farfan mit Schmerzen in der Schulter das Feld verließ, musste Atleticos bereits Gelb-belasteter Antonio Lopez nach einem Foul an Jones vom Platz (75.).
In Überzahl riskierte Schalke nicht mehr viel und gab sich mit dem knappen Sieg zufrieden. Atletico hingegen war ebenfalls darauf bedacht, das Ergebnis über die Zeit zu bringen, um nicht mit einer höheren Hypothek ins Rückspiel gehen zu müssen.
Für Schalke beginnt die neue Bundesligasaison am Samstag vor heimischem Publikum gegen Hannover. Das Rückspiel gegen Atletico findet am 27.08. in Madrid statt.