Torgarant auch in Liga eins? Oliver Neuville (li.), hier mit Marko Marin. imago
Trotz fortgeschrittenen Alters zudem mit großen Zielen: "Wenn ich fit bleibe, sind die zehn Tore plus x natürlich wieder drin. Ich muss mich nicht verstecken." Nicht mal im Kampf um einen Platz in der Nationalelf? Wie schon nach der WM 2006 gingen viele bislang stillschweigend davon aus, die EURO 2008 sei aus Altersgründen Neuvilles letztes Turnier gewesen. Aber: Einen Rücktritt will der quirlige Angreifer aktuell nicht formulieren. Zwar sei es auch noch "zu früh", konkret über die Fortsetzung seiner Länderspielkarriere oder gar die WM 2010 zu reden. "Erst einmal möchte ich ein Gespräch mit Joachim Löw führen." Dass Neuville sich weiterhin aufdrängen will, lässt er indes durchblicken: "Am Ende regelt immer alles die Leistung."
Beim Aufsteiger setzen sie auf Neuvilles Leistung uneingeschränkt: "Er war bisher topfit und hat viele Tore gemacht", erklärt Trainer Jos Luhukay (45), "deshalb bin ich sehr zuversichtlich, dass Oliver erneut seinen Teil zum Erfolg beiträgt." Aller Voraussicht nach wieder neben bzw. leicht hinter seinem Sturmpartner Rob Friend (27), der im Vorjahr gar mit 18 Treffern imponierte. "Die beiden passen einfach zusammen", bestätigt Luhukay.
Dass der Kanadier Friend, vor seinem Wechsel 2007 nach Gladbach beim holländischen Erstligisten Heerenveen gescheitert, mit der Bundesliga Neuland betritt, sorgt bei Neuville für keinerlei Skepsis: "Ich kenne Rob. Wenn die Flanken kommen, dann wird er wieder sehr viele Tore schießen."
Übrigens: Sein Laufbahnende bei der Borussia plant Neuville frühestens für Sommer 2010. "So lange läuft schließlich mein Vertrag!" Was wiederum manchen erstaunt, war offiziell doch stets von einem Ende des Arbeitspapiers im Sommer 2009 die Rede. Hintergrund: Der Kontrakt verlängert sich automatisch ab einer gewissen Anzahl von Pflichtspielen (20 bis 25). Dass Neuville sie absolvieren wird, daran zweifelt wohl keiner.
Thiemo Müller
