Weil Alfredo Morales (gesperrt) und Adam Bodzek (Bänderdehnung) ausfallen, muss Funkel in der Zentrale improvisieren. Zwei Möglichkeiten bieten sich an: Abwehrchef Kaan Ayhan könnte eine Position weiter nach vorne rücken, idealerweise aber wird Marcel Sobottka im defensiven Mittelfeld übernehmen, der nach seiner Sprunggelenksverletzung wieder mit der Mannschaft trainiert, aber natürlich noch nicht bei 100 Prozent ist und wohl kaum gleich für 90 Minuten infrage kommt.
Zwei Ex-Schalker also bieten sich an. Rückt Ayhan eine Position vor, dann würde André Hoffmann neben Marcin Kaminski in der Innenverteidigung zum Einsatz kommen. Denkbar, aber womöglich setzt Funkel darauf, möglichst wenig in der Mannschaft zu verändern, lässt Ayhan in der Abwehrkette und stellt Sobottka in die Startelf. Für die zweite Position in der Zentrale kommt am ehesten Routinier Oliver Fink infrage, der anstelle von Stöger für Struktur im Düsseldorfer Spiel sorgen könnte.
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Hoffnung für Pechvogel Contento
Natürlich noch kein Thema für Samstag ist Diego Contento, aber der prominenteste Düsseldorfer Zugang des Sommers sieht endlich wieder Licht am Ende des Tunnels. Seit mittlerweile fast sechs Monaten setzt ein Kreuzbandriss im linken Knie den früheren Bayern-Spieler außer Gefecht.
Mittlerweile macht Contento zumindest Teile des Mannschafts-Trainings wieder mit; nicht auszuschließen, dass er gegen Ende der Saison tatsächlich noch mal in der Bundesliga mitmischt. "Mit einem Einsatz im März wird es wohl nicht mehr klappen. Wenn die Heilung aber weiter optimal verläuft", so Trainer Funkel, "dann haben wir die berechtigte Hoffnung, dass er in dieser Saison zumindest voll ins Training einsteigen kann. Und wenn er da voll wieder am Ball ist, dann ist es ja nicht ausgeschlossen, dass er tatsächlich noch mal zum Einsatz kommt."
