Die Borussen, wieder im 4-3-3-System, waren vom Anpfiff weg hellwach. Schon nach 17 Sekunden setzte die Elf von Trainer Dieter Hecking das erste Ausrufezeichen, als Johnson von Hofmann freigespielt wurde und nur Southamptons Keeper McCarthy mit einer Parade die Blitzführung der Fohlen verhindern konnte.
Auf den munteren Beginn folgte eine Schrecksekunde, allerdings personeller Art: Traoré blieb nach sechs Minuten am Boden liegen und musste mit Verdacht auf eine Oberschenkel- oder Adduktorenverletzung ausgewechselt werden. Es kam Herrmann, der zunächst mitansehen musste, wie Sommer mit einem klasse Reflex die mögliche Führung der Engländer durch Gabbiadini (16.) vereitelte.
Dann zeigten die Borussen ihre spielerische Qualität. Wendt hebelte mit einem feinen Pass in die Tiefe auf Johnson die Dreier- bzw. Fünferabwehrreihe der "Saints" aus, Johnson legte quer in die Mitte zu Herrmann, der sich die Chance zum Führungstreffer nicht nehmen ließ (21.). In der Folgezeit gewannen die Borussen nochmals an Souveränität, standen gut im Raum und hielten die Gastgeber geschickt vom eigenen Tor weg. In der Vorwärtsbewegung wiederum blitzte die fußballerische Klasse mehrfach auf, so bei großen Chancen von Johnson (40.) und Herrmann (42.), die nur knapp scheiterten. Insgesamt ein starker Auftritt der Fohlen und eine hochverdiente Pausenführung.
Cuisance bereitet Herrmanns Doppelpack klasse vor
Auch nach dem Wiederanpfiff legten die Borussen rasant los. Der für Neuhaus gekommene Zakaria marschierte zunächst unbedrängt durchs Mittelfeld und traf dann mit einem satten 25-Meter-Schuss - unter Mithilfe von McCarthy - zum 2:0 (49.). Das 3:0 nach nicht einmal einer Stunde war dann wieder ein spielerisches Highlight: Der gerade erst eingewechselte Cuisance setzte Herrmann auf dem rechten Flügel mit einem Traumpass in Szene - und Herrmann schloss eiskalt zum dritten Treffer ab (59.).
Anschließend sorgten die zahlreichen Spielerwechsel für einen Bruch im Spiel, doch unter dem Strich hinterließen die Borussen einen blendenden Eindruck und lieferten einen in allen Mannschaftsteilen überzeugenden Auftritt ab.
Statistik:
Southampton: McCarthy - Targett (79. McQueen), Bednarek (46. Stephens), Vestergaard (69. Yoshida), Hoedt (79. Davis), Bertrand - Höjbjerg (62. Oriol Romeu) - Armstrong (46. Elyounoussi), Lemina (62. Ward-Prowse) - Austin (69. Redmond), Gabbiadini (69. Long).
Gladbach: Sommer (46. Sippel) - Beyer, Ginter (58. Cuisance), Jantschke (65. Mayer), Wendt (59. Poulsen) - Hofmann (76. Bennetts), Strobl (76. Egbo), Neuhaus (46. Zakaria) -Traoré (10. Herrmann), Raffael, Johnson (46. Plea).
Tore: 0:1 Herrmann (21.), 0:2 Zakaria (49.), 0:3 Herrmann (59.)
