Maier trainierte am Mittwochvormittag ebenso wie Sidney Friede (grippaler Infekt) individuell mit Athletiktrainer Hendrik Vieth. "Arne hat in den drei Wochen Pause ein paar Kilo verloren. Jetzt versucht er, fit zu bleiben", erklärte Dardai. "Er wird jetzt etwas belastet, und es werden immer wieder die Blutwerte kontrolliert. Und dann schauen wir, ob er noch ein bisschen mitkickt in dieser Saison. Wir gehen nicht ins Risiko, aber wenn alles stimmt, darf Hardy (U-19-Coach Michael Hartmann, d. Red.) entscheiden."
Maiers Comeback zielt nicht auf das Spiel der Profis gegen RB Leipzig am Samstag, sondern auf die entscheidenden Spiele der A-Jugend. Herthas U19, in der Bundesliga Nord/Nordost zuletzt Last-Minute-Staffelsieger, empfängt am Donnerstag im Halbfinal-Hinspiel um die Deutsche Meisterschaft Borussia Dortmund (14 Uhr, Amateurstadion). Da ist Maier noch kein Thema, womöglich aber für das Rückspiel in Dortmund am 16. Mai. "Wenn die Blutwerte passen und alles optimal läuft, ist geplant, dass wir Arne im Rückspiel mitnehmen und er zumindest auf der Bank sitzen kann", bestätigte Herthas U-19-Coach Michael Hartmann dem kicker. Maier war im Februar und April jeweils von Infekten außer Dienst gesetzt worden. Am 26. April hatte sein Arbeitgeber bekanntgegeben, der deutsche U-19-Nationalspieler sei an Pfeifferschem Drüsenfieber erkrankt.
Spielersteckbrief Maier
Spielersteckbrief Kalou
Spielersteckbrief Stark
Zählen kann Dardai gegen RB Leipzig auf Niklas Stark, der wegen einer Oberschenkelblessur beim Spiel in Hannover (1:3) gefehlt hatte. Wie Stark konnte auch Salomon Kalou, der in Hannover einen Schlag oberhalb des Knies abbekommen und am Dienstag pausiert hatte, am Mittwoch die komplette Einheit ohne Beschwerden absolvieren. Dagegen hat Herthas Coach Valentino Lazaro (Adduktorenzerrung) aus seinen Planungen für Samstag notgedrungen gestrichen: "Ich glaube, das können wir abhaken. Das wird nichts mehr." Auch Ondrej Dudas Mitwirken ist fraglich. Der Slowake verspürte bei der Einheit am Dienstag ein Ziehen im Oberschenkel, am Mittwoch nahm ihn Dardai vorsorglich aus dem Training.
Dardai will sein Team im 4-4-2 aufbieten
Einen Zehner braucht der Ungar am Samstag aber vermutlich ohnehin nicht. Er will sein Team beim Saisonausklang in einem 4-4-2 formieren. "Wir lassen es krachen", sagte Dardai scherzhaft. "Vielleicht geht es 3:3 aus. Nein, im Ernst: Ich erwarte einen großen Fight." Davie Selke und Vedad Ibisevic sollen den ersten Sturm bilden, Julian Schieber soll in seinem letzten Spiel für Hertha als Joker von der Bank kommen. Neben Schieber könnte mit Mitchell Weiser auch der zweite Hertha-Profi, der definitiv geht, noch ein paar Minuten Einsatzzeit erhalten. Mit den Trainingsleistungen des künftigen Leverkuseners war Dardai in den vergangenen Wochen oft nicht zufrieden, am Mittwoch hingegen schon: "Mitch hat gut trainiert heute. Wenn er so trainiert, ist das ein großes Zeichen, dass er wahrscheinlich noch will."
Damit winkt dem zuletzt wochenlang unberücksicht gebliebenen U-21-Europameister von 2017 doch noch ein letzter Auftritt im Hertha-Trikot. Dardai klang am Mittwoch jedenfalls versöhnlich, als er gefragt wurde, ob er Weiser in den 18er-Kader beruft: "Wenn er die Woche weiter so trainiert – warum nicht?" Zuletzt stand Weiser am 14. April gegen seinen Ex-Klub 1. FC Köln (2:1) auf dem Platz – und wurde nach einer indiskutablen Vorstellung zur Pause ausgewechselt.
