"Wir wissen, dass es nicht einfach ist, in der Tabelle vor Leverkusen zu landen, aber unmöglich ist es auch nicht", sagt Schalkes Trainer Domenico Tedesco vor dem Westschlager am Sonntag bei Bayer 04 (15.30 Uhr, LIVE! bei kicker.de). Er adelt Leverkusen als "eine der aktuell besten deutschen Mannschaften" und nennt ihre besonderen Vorzüge: "Sie ist sehr offensiv ausgerichtet, hat entsprechende Spieler mit viel Technik, Tempo und Torgefahr."
Tedesco warnt allerdings davor, die Gefährlichkeit der Werkself vor allem an Leon Bailey festzumachen. Dies wäre "fahrlässig", betont der Coach. "Wenn man sich darauf fokussiert, mit viel Aufwand einen Spieler aus dem Spiel zu nehmen, haben andere automatisch mehr Räume." Spontan kommen dem 32-Jährigen "Brandt, Bellarabi, Volland, Alario oder Havertz" in den Sinn.
Spielersteckbrief Naldo
Spielersteckbrief Bailey
Spielersteckbrief Goretzka
Bundesliga - 24. Spieltag
Naldo als Herkulesaufgabe
Auch die Schalker haben indes einen Spieler in ihren Reihen, dem Gegner Woche für Woche besondere Aufmerksamkeit widmen. "Es haben schon mehrere Mannschaften versucht, sich auf Naldo einzustellen", sagt Tedesco schmunzelnd in Anspielung auf die Tatsache, dass die Leverkusener in dieser Woche explizit Übungen absolvierten, die darauf abzielten, einen Spieler mit Naldos Fähigkeiten bestmöglich in den Schatten zu stellen.
Dies ist jedoch eine Herkulesaufgabe, schließlich sei Naldo "einfach gut", sagt Tedesco und zählt auf: "Er ist groß, hat eine gute Sprungkraft und verfügt über einen saftigen Kopfball." Noch gefährlicher sei der Brasilianer in Kombination mit jenen Spielern, die bei den Standards die Bälle präzise ins Ziel (Naldos Stirn) bringen können. Hier erwähnt Tedesco Fachkräfte wie Daniel Caligiuri, Bastian Oczipka, Yevhen Konoplyanka und Alessandro Schöpf: "Wir haben ein gutes und großes Repertoire."
Goretzka wohl einsatzfähig
Zum Kader-Repertoire wird vermutlich auch Leon Goretzka gehören. Wegen einer leichten Bein-Blessur aus dem Spiel gegen die TSG Hoffenheim konnte er bisher nur eingeschränkt trainieren, Tedesco zeigte sich am Freitag aber zuversichtlich, dass der Vizekapitän am Sonntag einsatzfähig sein wird. Nabil Bentaleb, zuletzt für sein Gebaren öffentlich kritisiert, absolviere eine "ordentliche Trainingswoche" und sei "auf jeden Fall eine Option" für den Kader.
