Die Fans, die am Geißbockheim spazieren gehen, erfreuen sich an anderen FC-Profis: Leo Bittencourt, Simon Zoller, Marcel Risse, Marco Höger und Sehrou Guirassy begannen bereits in dieser Woche mit der Vorbereitung, ein paar Tage, ehe der große Rest am 3. Juli dazu stößt. "Das war so abgesprochen", erklärt Bittencourt den frühen Beginn für die Profis, die in der vergangenen Saison mehr oder weniger lange Fehlzeiten wegen Verletzungen aufwiesen: "Das ist ein Aufgalopp, um den Körper möglichst so in Schwung zu kriegen, dass wir am Montag alle auf einem Level sind." Gerade für Spieler wie Marcel Risse (Kreuzbandriss) oder Sehrou Guirassy (u. a. Schambeinentzündung) bieten diese Einheiten die Möglichkeit, sehr dosiert wieder in Richtung 100 Prozent Leistungsfähigkeit zu kommen.
Bittencourt war da bereits am Ende der vergangenen Saison, lieferte beispielsweise beim 4:3-Sieg gegen Werder Bremen - der als Initialzündung für den Schlussspurt Richtung Europacup gesehen werden darf - eine blitzsaubere Leistung ab, traf einmal per Kopf, bereitete zwei Tore vor und kassierte einen glatte "1" im kicker. Dieser Trend soll sich nun verfestigen, die körperliche Basis wird aktuell gelegt.
Spielersteckbrief Bittencourt
Spielersteckbrief Risse
Spielersteckbrief Guirassy
1. FC Köln - Vereinsdaten
Gründungsdatum
13.02.1948
Vereinsfarben
Rot-Weiß
Bittencourt: "Wir wollen die Euphorie mitnehmen"
Bittencourt - der während der Sommerpause Hochzeit feierte und anschließend mit Mannschaftsbetreuer Max Vollmar und Schauspieler Elyas M'Barek Urlaub machte - empfindet das Erreichen von Platz fünf immer noch als "unbegreiflich". Jedes Mal, wenn man darüber gesprochen habe, sei genau dieses Gefühl von Stolz über ihn gekommen, immer mit dem gleichen Gedanken am Ende: "Wir haben es geschafft. In dieser starken Liga!"
Dass die in der kommenden Saison noch stärker werden kann, ist dem ehemaligen U-21-Nationalspieler bewusst. Bittencourt: "Wir wollen die Euphorie mitnehmen, weil dieses Gefühl ist - so lange es sich im Rahmen hält - positiv ist. Aber jedem muss bewusst sein, dass es nicht einfacher wird. Unser Hauptaugenmerk muss auf der Bundesliga liegen. Die Europa-League-Spiele sind die Kirsche auf der Torte." Der Dribbler ist überzeugt davon, dass die Fans die Situation richtig einordnen: "Sie wissen, wie wichtig die Liga ist." Er lacht: "Und ansonsten werden sie die schönen Reisen genießen und die kölsche Euphorie nach Europa tragen."
