Schließlich geht es für den FC sowie andere Bundesligisten noch um die Europa League. "Köln kann seine Saison krönen, wir müssen nur ein Jahr zurückdenken, da waren wir in der gleichen Situation. Wir nehmen das ernst, dazu sind wir gegenüber der Liga verpflichtet", mahnt Schmidt. Theoretisch kann seine Mannschaft beispielsweise bei einem 0:10 und entsprechenden Resultaten anderswo auch noch auf Rang 16 abrutschen, was freilich höchst unwahrscheinlich ist. "Rein rechnerisch ist das möglich. Also verteidigen wir so, wie wir das in der Rückrunde gemacht haben." Da gelang den Nullfünfern eine Stabilisierung der Defensive - allerdings bei gleichzeitiger Flaute vorne.
In Köln (15.30 Uhr, LIVE! bei kicker.de) will Schmidt nun bei aller Ernsthaftigkeit den Spaß in den Vordergrund stellen: "Wir gehen mit einer Unbekümmertheit dorthin, aber auch gierig. Wir haben richtig Lust auf einen schönen Abschluss. Den Gegner ärgern zu wollen, das ist unsere Absicht. Wir können, wir dürfen, wir sind gierig - Köln muss. Das gibt dem Spiel eine spezielle Note." Die Rheinländer erwartet der Schweizer offensiv. "Das Spiel gegen Bremen war hochattraktiv, es ging hoch und runter von Anfang an. So erwarten wir das und darauf stellen wir uns ein." Dabei kann er mit Ausnahme von Florian Müller (Hüft-OP), Suat Serdar (U-20-WM) und Pablo De Blasis (Gelbsperre) auf alle Profis zurückgreifen.
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Gerüchte über seine Person, eine mögliche Ablösung durch U-23-Coach Sandro Schwarz und Berichte der französischen Regionalzeitung Le Progres, wonach er bei AS Saint-Etienne hoch im Kurs stehe, kommentierte der 51-Jährige mit branchenüblichen Sätzen: "Diese Saison schließen wir am Samstag ab, mein Vertrag läuft bis 2018. Dass wir uns nächste Woche zusammensetzen werden und über die Zukunft diskutieren, das haben wir ja vor einigen Wochen schon gesagt und das ist Fakt. Der Rest hat überhaupt keine Relevanz."
