Vor zwei Wochen war Ekdal bei seinem Ablösespiel in Cagliari (1:1) mit dem rechten Fuß umgeknickt und seitdem ausgefallen. Zur Auswärtspartie in Leverkusen (Samstag, 10. September) nach der Länderspielpause kann Labbadia den defensiven Mittelfeldakteur wieder voll einplanen. Anlass zu einem überstürzten Comeback besteht nach den Eindrücken beim 1:0 in Zwickau in der ersten Pokalrunde am vergangenen Montag ohnehin nicht.
Vertreter Gideon Jung verdiente sich sogar ein Sonderlob des Trainers fürs couragierte Pressing, das letztlich zur Balleroberung durch Torschütze Alen Halilovic führte. Überhaupt spricht derzeit alles dafür, dass der Fußballlehrer auf dieselbe Startelf vertraut wie bei der erfolgreichen Pflichtspielpremiere. Das bedeutet: Auch Pokalheld Halilovic muss zunächst wieder auf die Bank. Zudem ließ der Coach durchblicken, im Fall von Innenverteidiger Emir Spahic, der nach seinem Augenhöhlenbruch mit Gesichtsmaske trainiert, kein unnötiges Risiko eingehen zu wollen.