In acht Bundesligapartien betreute Verbeek seit seiner Ankunft in Nürnberg Ende Oktober 2013 den 1. FCN, zu einem Dreier hat es bisher noch nicht gelangt. Bekanntlich schloss der Altmeister die Vorrunde ohne einen einzigen Sieg ab und stellte damit einen neuen Negativ-Rekord in 51 Jahren Bundesliga-Geschichte auf.
Am Dienstagabend durfte der Niederländer nun aber endlich jubeln. Im ersten Testspiel im Rahmen des Trainingslagers im spanischen Mijas gewann der Club mit 5:1 gegen das vom ehemaligen Bundesliga-Profi Laurentiu Reghecampf betreute Steaua Bukarest.
Bundesliga - 18. Spieltag
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Der Club begann wie gewohnt im 4-1-4-1-System, spielte allerdings flexibel und setzte zwischenzeitlich auch auf zwei Angreifer. Doch egal in welchem System, der 1. FCN bot über nahezu die komplette Spielzeit eine klasse Leistung und dominierte die Begegnung gegen den rumänischen Meister.
Der Club überzeugte durch schönes Kombinationsspiel im Angriff und führte nach Treffern von Hiroshi Kiyotake (17.), Daniel Ginczek (18.) und Josip Drmic (39.) bereits zur Pause mit 3:0. Besonders das erste und das dritte Tor waren sehenswert. Zur Pause wechselte Verbeek seine komplette erste Mannschaft aus, die elf neuen Spieler fielen leistungsmäßig aber nicht ab. Robert Mak (57.) und Martin Angha (84.) schossen die weiteren Tore zum letztendlich souveränen Sieg.
An diesem hatte auch die Abwehr ihren Anteil. Denn die oft gescholtene Defensive stand sicher und ließ gegen Steaua, das zwar nicht mit der ersten Elf, aber mit etlichen Akteuren, die in der Champions League zum Einsatz gekommen waren, antrat, kaum eine Chance zu. Bezeichnend, dass das einzige Gegentor aus einer Standardsituation resultierte, gegen einen Freistoß in der 74. Minute war Keeper Patrick Rakovsky machtlos.
Im zweiten Durchgang feierte auch Ondrej Petrak sein Debüt im Club-Dress. Der 21-Jährige, der ursprünglich erst im Sommer kommen sollte, dessen Verpflichtung aber vorgezogen wurde, um die Abwehr zu stabilisieren, hinterließ bei seinen ersten Gehversuchen einen guten Eindruck.
Gebhart verpasst Rückrunden-Auftakt - Entwarnung bei Frantz und Pekhart
Nicht mit von der Partie war Timo Gebhart. Der Mittelfeldspieler, der nahezu die komplette Hinserie wegen Leistenbeschwerden verpasst hatte, soll erst Ende Januar wieder in das Mannschaftstraining einsteigen und wird somit auch den Auftakt der Rückrunde verpassen. "Wir wollen nicht das Risiko eingehen, dass er zu früh wieder beginnt", wird Verbeek auf der Vereins-Website zitiert.
Mit von der Partie waren dagegen Mike Frantz und Tomas Pekhart. Frantz, der unter Verbeek als Sechser zum Einsatz kommt und auf dieser Position zu überzeugen wusste, bekam am Montag einen Schlag auf die Wade, konnte gegen Steaua aber ebenso 45 Minuten spielen wie der Tscheche Pekhart, den es am Spann erwischt hatte.
Bis zum kommenden Sonntag wird sich der 1. FC Nürnberg unter der Sonne Spaniens auf die Rückrunde vorbereiten. Weitere Testspiele sind für den Donnerstag gegen den FC Luzern sowie zwei Tage später gegen Grasshopper Zürich anberaumt. Den Kampf gegen den drohenden Abstieg nimmt der Club dann am 25. Januar mit dem Heimspiel gegen 1899 Hoffenheim auf.
