Da wird ihm keiner widersprechen: "Es wird für uns eine Saison mit einer neuen Herausforderung", sagt Eberl einen Tag vor dem offiziellen Trainingsauftakt am Montag auf der Gladbacher Vereinswebsite. Gemeinsam mit Erfolgscoach Lucien Favre hat er aus dem Fast-Absteiger 2010/11 den Überraschungsvierten 2011/12 geformt, "der nächste Schritt", so Eberl, "ist, dass wir sagen können: Wir wollen uns in der oberen Tabellenhälfte festsetzen."
Klar ist: Gladbach haben die Bundesligakonkurrenten seit der letzten Saison auf dem Zettel, die Fans erwarten inzwischen mehr als das Erreichen der 40-Punkte-Marke. Eberl formuliert die neuen Ambitionen rund um den Borussia-Park vorsichtig: "Ein Platz unter den ersten elf muss unser Anspruch sein, ein Platz unter den ersten acht wäre ein richtig gutes Ergebnis, ein erneuter Platz unter den ersten sechs wäre sensationell."
Bundesliga - 1. Spieltag
Spielersteckbrief Nordtveit
Es müssen keine anderen Löcher gestopft werden.
Max Eberl
Die neue Erwartungshaltung geht einher mit neuen Herausforderungen an die Physis und Trainingsarbeit, bis Weihnachten seien schließlich in vier Monaten zwölf englische Wochen möglich, rechnet Eberl vor. "Damit müssen wir richtig umgehen." Das Ziel ist deshalb ein 27 Mann starker Kader, vorige Saison hatten Favre 25 Spieler genügt.
Noch sind es nicht 27, die "Fohlen" wollen im Sturm noch nachbessern. Der Kandidatenkreis umfasst Luuk de Jong (21, Twente Enschede), David Hoilett (22, Blackburn Rovers) und John Guidetti (20, zuletzt von Manchester City an Feyenoord Rotterdam ausgeliehen). "Wir sind in guten Gesprächen", verrät Eberl nur, "aber es kann durchaus sein, dass sich das noch eine Weile zieht."
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De Jong wäre die Edel-Lösung fürs Angriffszentrum und der dritte - teure - Coup nach Abwehrspieler Alvaro Dominguez (23), der für rund sieben Millionen Euro von Atletico Madrid kam , und Mittelfeldmann Granit Xhaka (19), für den Eberl 8,5 Millionen Euro an den FC Basel überwies . Die Einnahmen für Marco Reus und Dante fließen also direkt in neues Spielermaterial. "Es müssen keine anderen Löcher gestopft werden", freut sich Eberl.
Gladbach bindet Nordtveit bis 2014 - und kündigt weitere Gespräche an
Eine weitere Personalie konnte der Sportdirektor unmittelbar vor dem Trainingsauftakt am Montag dann doch schon vermelden: Bei Havard Nordtveit (22) wurde eine Vertragsklausel genutzt, der "Sechser" ist damit statt bis 2013 bis 2014 gebunden - und soll noch länger bleiben. Eberl kündigte Gespräche an, um mit Nordtveit vorzeitig über 2014 hinaus zu verlängern.
