Der Kontrakt des 21 Jahre alten Stürmers bei 1899 war ursprünglich bis 2013 datiert. Mlapa, der in der Saison 2010/11 vom TSV 1860 München (23 Spiele/6 Tore) in den Kraichgau gewechselt war, absolvierte 54 Bundesligaspiele für Hoffenheim. Dabei erzielte er fünf Tore. Allerdings nur eines in der gerade abgelaufenen Spielzeit, in der es für ihn nicht rund lief und er hauptsächlich als Einwechselspieler zum Zug kam.
In der deutschen U-21-Nationalmannschaft war seine Quote sehr gut, in 14 Länderspielen gelangen ihm acht Treffer. Gladbach ist vom Leistungsvermögen des 21-Jährigen überzeugt. Sportdirektor Max Eberl: "Peniel Mlapa ist ein junger Spieler mit Bundesligaerfahrung und großem Potenzial, der unsere Offensive bereichern wird."