Vor allem der Name Tim Wiese (29) geisterte in den vergangenen Monaten durch Wolfsburg, der Werder-Schlussmann galt als erster Kandidat auf eine mögliche Nachfolge des in der letzten Saison arg schwächelnden Benaglio. Wiese signalisierte dem VfL öffentlich Gesprächsbereitschaft, nachdem er erfuhr, dass sein 2012 endender Vertrag aufgrund der finanziellen Notlage der Hanseaten momentan nicht verlängert werden kann.
Doch die Gespräche bleiben aus - weil Magath weiter voll auf Benaglio baut. "Diego hat mein hundertprozentiges Vertrauen", unterstreicht der Trainer, der mit dem Schweizer einst schon in Stuttgart zusammenarbeitete, ihn Anfang 2008 als Nachfolger von Simon Jentzsch (35, jetzt FC Augsburg) von Nacional Funchal aus Portugal verpflichtete und ein Jahr später mit ihm Meister wurde.
Spielersteckbrief Benaglio
Es besteht ein großes Vertrauensverhältnis zwischen Magath und dem Keeper, das beweist der Trainer nun. Denn Benaglio ist in seiner Leistung in der vergangenen Saison dramatisch abgestürzt, nachdem er zuvor noch eine starke WM gespielt hatte. Die Gründe? Magath suchte sie, redete mit seinem Spieler. "Die schwierige Phase hat sich bei ihm entwickelt", beschreibt der Trainer. Benaglio plagten immer wieder Verletzungen, zudem, so Magath, "hat er sich im Verein nicht richtig geschützt gefühlt, hat das Vertrauen nicht gespürt".
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Unter seinen Vorgängern Steve McClaren (50) und Interimstrainer Pierre Littbarski (51) stand Benaglio nach schweren Patzern auf der Kippe, ihm drohte die Bank. Dadurch habe sich, erklärt Magath, ein schwieriges Verhältnis entwickelt: "Der Verein hat dem Torhüter nicht mehr getraut, der Torhüter dem Verein nicht." Benaglio hatte zu kämpfen. "Es war für ihn das erste Mal in seiner Karriere, dass er solch eine Phase erlebt hat. Er hat es sicher auch zu schwer genommen."
Auch Magath musste sich nun erst einmal wieder von Benaglio überzeugen. Nachdem er in der Sommerpause einen Wechsel auf der Torhüterposition noch ausgeschlossen hatte ("Benaglio ist über den Berg"), klang er nach Startproblemen des Schlussmanns im ersten Trainingslager, als ihn eine Bronchitis schwächte und er körperlich zurückhing, schon etwas anders. Es sei keine Veränderung vorgesehen, sagte er und schob hinterher: "Im Moment."
Sein ganzes Auftreten ist ein anderes als in der letzten Saison.
Felix Magath über Diego Benaglio
Doch jetzt ist Schluss mit den Spekulationen. "Diego macht nun einen besseren Eindruck, sein ganzes Auftreten ist ein anderes als in der letzten Saison", beschreibt der Coach. "Für mich gibt es keinen Zweifel, dass er wieder zu alter Stärke zurückfindet und zu den besten Torhütern der Bundesliga zählen wird." Magath baut auf Benaglio. Basta.
Thomas Hiete
