Vorgänger Felix Magath (57) liebte die Improvisation. Ralf Rangnick (52) dagegen hasst in Aufstellungsfragen Kompromisse. Auf jeder Position eine Ideallösung aufbieten zu können, betrachtet der Schalke-Coach als Selbstverständlichkeit. Logische Folge: Links hinten besteht zur neuen Saison Handlungsbedarf. Hans Sarpei (34) ist Rechtsfuß, Christian Pander (27, Vertrag läuft aus) zu oft verletzt, Lukas Schmitz (22) fürs Mittelfeld ausgebildet. Bliebe nach aktuellem Stand einzig Sergio Escudero (21), der als spielstarker Youngster mit Offensivdrang eine Perspektive bei Rangnick besitzen dürfte.
Bastians besitzt Ausstiegsklausel
Als Kandidat, den Posten doppelt zu besetzen, gilt weiter Freiburgs Felix Bastians (22). Der athletische Blondschopf steht schon länger auf der Schalker Liste, dürfte den SC im Sommer für festgeschriebene 2,8 Millionen Euro verlassen. Bastians ist nicht nur talentiert, jung und deutsch, er brächte auch eine ganz spezielle Form der Identifikation mit: Der gebürtige Bochumer ist bekennender "Schalke-Fan".
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Möglich wäre der Deal durch die Einnahmen aus der Champions League (rund 50 Millionen Euro) allemal. Zwar waren noch im Januar Auflagen der Deutschen Fußball Liga (DFL) bekannt geworden, wonach der hochverschuldete Traditionsklub den Spieleretat durch Verkäufe senken muss, bevor er Millionen-Investitionen tätigen kann. Doch durch den Coup gegen Inter Mailand (5:2, 2:1) und den Einzug ins Halbfinale der Königsklasse gibt es damals nicht gekannten Spielraum. Schalkes Sportdirektor Horst Heldt: "Das eingenommene Geld werden wir in die weitere Tilgung der Verbindlichkeiten stecken, aber auch in die Mannschaft, um auch in der nächsten Saison einen wettbewerbsfähigen Kader auf die Beine stellen zu können."
Heldts Verwunderung
Dass die Königsblauen ihren vom FC Bayern umworbenen Nationaltorhüter Manuel Neuer (25), dessen Kontrakt bis 2012 datiert ist, mit einem Supervertrag über rund 21 Millionen Euro für drei weitere Jahre halten wollen, dementiert Heldt. "Ich habe das mit Verwunderung gelesen. Diese Meldung stimmt nicht im Ansatz, weder die Zahlen, noch sonstige Details", sagte der Sportdirektor, betonte aber erneut: "Es bleibt allerdings dabei, dass wir alles dafür tun werden, Manuel Neuer über das Vertragsverhältnis hinaus an uns zu binden."
