Zdravko Kuzmanovic soll in Stuttgart die Lücke schließen, die durch Lanigs Ausfall entstanden ist. imago
Wie der Verein am Montagnachmittag bestätigte, wechselt Zdravko Kuzmanovic vom italienischen Erstligisten AC Florenz an den Neckar. Der serbische Nationalspieler erhält einen Vertrag bis zum 30.06.2013, er wird beim VfB die Rückennummer 32 tragen. VfB-Sportdirektor Horst Heldt sagte zum Transfer: "Mit Zdravko Kuzmanovic haben wir einen Spieler verpflichtet, der sowohl von der Qualität als auch vom Alter perfekt in unser Anforderungsprofil passt. Er hat beim AC Florenz und in der serbischen Nationalmannschaft bewiesen, dass er über herausragende Fähigkeiten verfügt." Cheftrainer Markus Babbel stuft den Neuwerwerb als "Mittelfeldspieler moderner Prägung" ein, der über "ein hervorragendes Spielverständnis" verfüge.
Florenz hatte das VfB-Angebot über geschätzte acht Millionen Euro für den in der Schweiz geborenen Kuzmanovic zuvor akzeptiert und die Freigabe erteilt. Bereits für die Partie der Fiorentina am Sonntagabend gegen Palermo (1:0) hatte der 21-Jährige im Kader von Trainer Cesare Prandelli gefehlt.
Der VfB Stuttgart hatte wegen des langfristigen Ausfalls von Lanig, der mit einem Kreuzbandriss für die komplette Hinrunde fehlen wird, bereits erklärt, bis zur Schließung der Transferperiode noch einen defensiven Mittelfeldspieler holen zu wollen.
Neben Kuzmanovic befanden sich angeblich auch Jermaine Jones vom Bundesliga-Konkurrenten Schalke 04 sowie Christian Poulsen von Juventus Turin im Visier des VfB. Das Rennen machte der Serbe.
Zdravko Kuzmanovic spielt seit der Winterpause 2006/07 beim AC Florenz. Bei der Fiorentina entwickelte er sich schnell zum Stammspieler. In der vergangenen Saison kam er auf 32 Einsätze in der Serie A sowie auf fünf Einsätze in der Champions League. Auch in den beiden Partien gegen Bayern München (0:3; 1:1) gehörte er zur Startelf.
