Die sportlich beste Phase der Vereinsgeschichte hatten die "Lilien" in den 70er und 80er Jahren, als sie zur Stammbelegschaft der zweiten Liga gehörten. Gekrönt wurde dies mit zwei Erstliga-Spielzeiten 1978/79 und 1981/82. Der Abstieg 1982 hinterließ reichlich Schulden. 1987/88 schnupperte der Sportverein noch einmal an Liga eins, scheiterte aber in einer dramatischen Relegation an Waldhof Mannheim. Danach ging es auf Rasen und Bankkonto weiter bergab, bis 1992/93 hielten sich die Darmstädter aber noch im Unterhaus.
Nach dem Abstieg in die Drittklassigkeit kämpfte man Jahre um die Rückkehr in den Profifußball, scheiterte unter den Trainern Feichtenbeiner und Labaddia jeweils knapp. Das sportliche Auf und Ab fand seinen Tiefpunkt in der Saison 2009/2010, als der Regionalligist gar vom Fall in Liga fünf bedroht war. Erst der im März 2010 verpflichtete Kosta Runjaic stabilisierte das Team, hielt die Klasse und schuf die Grundlage für den diesjährigen Triumph. An der Seite von Manager Tom Eilers hatte zuvor insbesondere Präsident Hans Kessler dafür gesorgt, dass die von der Insolvenz bedrohten "Lilien" nicht eine solche anmelden mussten.
Trainersteckbrief Runjaic
SV Darmstadt 98 - Vereinsdaten
Gründungsdatum
22.05.1898
Vereinsfarben
Blau-Weiß
In diesen Tagen liegt derweil viel Arbeit vor Coach Runjaic: Nur zwei Spieler aus dem Kader - Torwart Jan Zimmermann und Sascha Amstätter - haben noch gültige Verträge. Immerhin: Mit Rudi Hübner (24, bisher Wormatia Worms), der in der abgelaufenen Runde 17 Tore in der Regionalliga Süd schoss, präsentierten die Darmstädter ihren ersten Neuzugang.
Jens Dörr
