2018 starten somit erstmals seit 22 Jahren nur zwei Deutsche in eine Formel-1-Saison. 1996 waren Michael Schumacher und Heinz-Harald Frentzen dabei, nun sind nur noch Sebastian Vettel (Ferrari) und Nico Hülkenberg (Renault) übrig.
Wehrlein bleibt damit in der Formel 1 nur die Rolle des Ersatzfahrers beim Weltmeisterteam Mercedes. Allerdings ist es wahrscheinlich, dass der frühere DTM-Champion in der Saison 2018 parallel in einer anderen Rennserie an den Start geht. Es sei für ihn "nicht vorstellbar", im kommenden Jahr keine Rennen zu fahren, hatte Wehrlein zuletzt gesagt - und immer wieder betont, die Hoffnung auf ein Stammcockpit in der Königsklasse nicht aufzugeben.
Der gebürtige Sigmaringer debütierte 2016 für Manor in der Formel 1. Nach der Insolvenz des Rennstalls wechselte er zur Saison 2017 zum Ferrari-Kunden Sauber, ebenfalls ein Hinterbänkler-Team. In 39 Formel-1-Rennen ergatterte Wehrlein sechs WM-Punkte.
Sirotkin, der angeblich rund 15 Millionen Euro jährlich an Sponsorengeldern mitbringen soll, ist nicht der einzige neue Pilot bei Williams. Der 33-jährige Pole Robert Kubica wird neuer Ersatz- und Entwicklungsfahrer bei dem Team aus dem britischen Grove.
Die Formel-1-Saison startet am 25. März mit dem Grand Prix von Australien in Melbourne und umfasst in diesem Jahr 21 Rennen, darunter der Große Preis von Deutschland am 22. Juli auf dem Hockenheimring.