Wie schon in den Jahren zuvor hatten sich die Fischtown Pinguins vorsichtshalber beim DEL-Lizensierungsverfahren angemeldet. Durch das plötzliche Aus der Freezers wurde ein Platz in der Liga frei - Bremerhaven hatte seine Hausaufgaben längst gemacht und erhielt fünf Wochen später den Zuschlag.
"Es war ein langer und harter Weg. Nun muss es aber unser aller Bestreben sein, das Erreichte zu verteidigen", teilte der Klub auf seiner Webseite mit: "Dieser Tag ist ein Erfolg für das gesamte Bremerhavener Eishockey. Wir werden den Tag genießen, um danach die Segel zu setzen und mit achterlichem Wind und guter Fahrt in die erste DEL-Saison zu segeln."
Fischtown Pinguins - Vereinsdaten
Vereinsfarben
Rot-Weiß
Zu den größten Erfolgen der Nordlichter zählen die Zweitliga-Meisterschaften 2011 und 2014. Seit 2004 spielte Bremerhaven durchgehend in der zweithöchsten deutschen Spielklasse (2. Eishockey-Bundesliga, seit 2013: DEL2). In der abgelaufenen Saison wurden die Fischtown Pinguins Hauptrundenzweiter, scheiterten dann aber bereits im Play-off-Viertelfinale an den Dresdner Eislöwen (3:4).
Der DEL-Neuling wird seine Heimspiele in der 4.422 Zuschauer fassenden Eisarena Bremerhaven austragen, die auch den Liga-Anforderungen entspricht.
Bei der Kaderplanung für die Saison 2016/17 hatten die Seestädter den "Aufstieg" offenbar schon im Hinterkopf: Zu den namhafteren Neuzugängen zählen Torwart Jani Nieminen (28, SaiPa Lappeenranta/ Liiga, Finnland), Verteidiger Kevin Lavallee (Iserlohn Roosters/ DEL) oder Stürmer Corey Quirk (Sonderjyske/ Dänemark).
