Die Sharks konnten sich vor 17.562 Zuschauern im SAP Center in San José einmal mehr auf ihre Paradereihe Tomas Hertl, Joe Thornton und Joe Pavelski verlassen, die derzeit eine der besten Angriffsreihen in der NHL bilden. "Hammer Hertl and the two Joes" waren auch in Spiel drei von der Blues-Defense nie zu kontrollieren.
Sharks-Kapitän Pavelski und Thornton spielen bereits seit drei Jahren in einer Reihe, im Dezember stellte Sharks-Headcoach Peter DeBoer seine Reihen um und beorderte Hertl an die Seite von Pavelski und Thornton. Seitdem ist der Tscheche explodiert. Vier Tore erzielte er vor seiner Versetzung, seitdem traf er 22-mal und legte 28 Treffer vor.
Stanley Cup - Play-offs - Conference Finale - Best of 7
Das Trio war in Spiel drei für zwei Tore verantwortlich. Pavelski und Thornton bereiteten vor, Hertl vollendete in der 16. und 47. Minute. Das dritte Tor steuerte Joonas Donskoi in der 32. Minute bei.
"Es liegt noch ein langer Weg vor uns", erinnerte Pavelski daran, dass die Serie noch lange nicht vorbei ist. Der Sharks-Kapitän war von der Atmosphäre in der heimischen Arena angetan, das Publikum habe die Spieler angestachelt. "Jetzt schauen wir nur auf das nächste Spiel, wir müssen die selbe Energie auf das Eis bringen", forderte der Kapitän für die anstehende Partie in der Nacht zum Sonntag (MESZ) in San José.
Neben Hertl war auch Martin Jones einer der Matchwinner für die Sharks. Der Goalie wehrte alle 22 Schüsse auf sein Tor ab und feierte sein zweites Shutout in Folge. Seit 150 Minuten haben die Blues Jones nun nicht mehr überwinden können, zuletzt gelang Blues-Forward Jori Lehtera im zweiten Drittel des ersten Spiels ein Treffer.
NHL-Play-offs, Finale Western Conference, Spiel drei
San José Sharks - St. Louis Blues 3:0 (1:0,1:0,1:0); Stand: 2:1
