Das Spiel der Kelten gegen die Sixers ist bereits das achte Saisonspiel der NBA in der britischen Hauptstadt. Der 25-Jahre alte Power Forward Theis hatte im Juli einen Vertrag bei den Celtics unterschrieben.
Warriors gegen Cavs lautet indes das Kernstück am 25. Dezember, dem Christmas Day in Nordamerika. Golden State ist dabei Gastgeber in der Oracle Arena. Erinnerungen werden wach an das Vorjahr, als Cavs-Guard Kyrie Irving die "Dubs" mit einem Sprungwurf drei Sekunden vor der Sirene in die Knie zwang.
Die weiteren Spiele an Weihnachten
New York Knicks gegen Philadelphia 76ers. Die jungen Sixers bekommen die Ehre, Philadelphia erstmals seit 2001 wieder an den Festtagen zu vertreten. Seit 2004/05 wartet die Franchise auf eine positive Bilanz nach der Regular Season.
Boston Celtics gegen Washington Wizards. Eine Neuauflage der hitzigen Play-off-Serie in diesem Frühling, als sich die Celtics in sieben hart umkämpften Spielen durchsetzten. Bostons Star Isaiah Thomas musste damals den Unfalltod seiner Schwester verkraften.
Oklahoma City Thunder gegen Houston Rockets. Ein mit Stars gespicktes Duell, da die Texaner nicht mehr länger nur mit James Harden anreisen, sondern fortan auch mit Chris Paul, der von den Clippers kam. OKC stellte MVP Russell Westbrook indes Pacers-Protagonist Paul George an die Seite, der sein erstes Christmas Game bestreiten wird.
Zum Abschluss heißt es dann Minnesota Timberwolves gegen Los Angeles Lakers. Ein Duell zweier Teams mit vielen neuen Gesichtern. So laufen für die T-Wolves künftig All-Star Jimmy Butler (Chicago), Jeff Teague, Taj Gibson und Jamal Crawford auf. Bei den Lakers agiert nun der im Fokus der Medien stehende Rookie Lonzo Ball.
Saisonauftakt mit Cavs vs. Celtics
Bekannt ist inzwischen auch die erste Woche ab 17. Oktober. Dabei treffen die Cavaliers zunächst auf die Celtics, die Warriors nach der Ring-Zeremonie auf die Houston Rockets. Cleveland reist am 20. Oktober nach Milwaukee zum "Home-Opener" der Bucks um Jungstar Giannis Antetokounmpo, der einen neuen 100-Millinen-Dollar-Vertrag antritt. Anschließend duellieren sich an diesem Abend Warriors und New Orleans Pelicans, die zu Hause mit Anthony Davis, DeMarcus Cousins und Jrue Holiday ambitioniert auflaufen werden.
Mavericks, Hawks und Bulls warten noch
Die Dallas Mavericks um Dirk Nowitzki und Maxi Kleber, die Atlanta Hawks mit Dennis Schröder und die Chicago Bulls um Paul Zipser warten noch auf erste konkrete Spieltermine für die kommende Saison.
